跃龙塔

跃龙塔在湖南省益阳市桃江县桃花江镇，凤凰山北麓，资水南岸，距江岸约五十米。凤凰山是县城东面的一座临江小丘，山北壁立如削，山下江面开阔，桃花江自南来会，水口一收，旧称桃花港。塔即立于山腰临江处，与山下屈子钓台、天问阁遗址连成一片，构成桃江县城最老的一处景观。登塔可以上瞰浮邱山之雄，下窥资水之险。 塔内碑刻题记：「大清乾隆时，桃花江市人公置塔基，道光十四年甲午夏各里绅耆公建。」据此，塔基早在乾隆年间已由地方公置，塔则迟至道光十四年（1834）夏天才由各里绅耆合力建成。同治《益阳县志》记倡建者为邹化良、周代炳、刘铖、夏德森、潘时倜、徐庚兵等，另一本作邹良化、夏德霖、徐庚宾，字形传写小异，当为同数人。周代炳是当时桃花江的文人，塔成之后写了一篇《跃龙塔记》，把建塔的缘由讲得很透。 塔为八方七级楼阁式，全部用花岗石砌成，底层外径六米，周长二十四米，占地约五十平方米，通高二十五点五米。塔基高出一米，八面束腰处浮雕云气纹，线条粗放。底层西向开门，门额横书「跃龙塔」三字，门两侧蹲石狮一对，狮身已被风雨磨得轮廓模糊。二层以上，每层四面开拱券门，门洞对开，可以穿塔而过；塔身中空，不设固定楼梯，每层楼面留一方孔，登塔时须自携木梯，逐层架梯而上，这是湘中清代石塔常见的做法，为的是不使闲人轻登。各层翘角原悬铜铃，风来铃响，声闻江上，今多不存。关于高度，另有二十五点八一米、二十八点八一米两说，所差在是否计塔刹与测量基点。 塔名「跃龙」，取鲤鱼跃龙门之意，与塔下资江的「龙」相应。周代炳在记中说：邑中自建三台、斗魁二塔之后，科第渐盛，如今再建此塔，安知不胜过从前？他又说，此地本是天问阁遗址，旧有阁祭祀屈原，阁圮之后，乡先辈屡议兴复而未成；如今塔成，接着再把阁建起来，便是「因天时，假人力以发地灵」。一塔一阁，一文一脉，桃江人把对屈原的追念和对科举的指望，叠在了同一座山上。 1984年，桃江县人民政府公布为县级重点文物保护单位；2011年，随资江下游南洞庭古塔一并列入第九批湖南省文物保护单位。今塔在凤凰山景区内，塔前立保护标志与说明碑，山下游步道贯通屈子钓台与天问阁遗址，塔身为县城东面的标志性建筑。

三处可看：一是塔基束腰的云气浮雕，八面各一组，刀口深峻，是湘中石塔少见的做法；二是底层门额「跃龙塔」三字与门前石狮，狮座刻有道光十四年题记；三是塔内每层楼面的方孔，孔沿磨得溜圆，是两百年间木梯上下蹭出来的。塔身自二层以上四面开门，门门相对，站在塔心可以一眼看穿，风从四面来，夏天极凉。