岳西县法云寺塔（千佛塔）

法云寺塔在安徽省安庆市岳西县响肠镇千佛塔村，旧属潜山县清朝乡（一作清照乡）后冲，去县北八十里。寺久废，塔独存于山间台地，前临小涧，后倚山冈，四望松竹。塔北山中旧有仙人洞、磙子石诸胜，志称「罗列仙人洞诸灵迹」。今塔前有殿宇数楹，为一九九四年以后陆续重建，塔仍在殿后，塔院以围墙护之。因塔身内外佛像逾千，俗称千佛塔；村以塔名，亦称千佛塔村。 寺之始建，明天顺六年（1462）《直隶安庆郡志》记：「后冲法云寺，在治西一百里，东晋咸和元年童师菩萨创，洪武七年僧广敬重建。」是寺创于东晋咸和元年（326），明洪武七年（1374）重建。塔之始建，清同治《重建后山寺大殿碑记》云「浮屠七级，建自晋咸和年间」，与寺同年。然国务院公布之时代为明，今塔之砖构、斗拱、佛像，皆明代中期之物，是知塔虽创自晋，历代重修，今存者为明构，晋时原塔已不可见。塔身现存最早纪年为底层外壁《重修法云禅寺石记》，末署「景泰七年」（1456）；其次为塔前石像题刻「嘉靖十八年」（1539）；清乾隆四十八年（1783）十一月又有重修碑。咸丰间兵燹，殿宇尽毁，塔独存。一九五二年（一说一九五八年），寺之残殿拆毁，仅存塔。一九八三年八月列为岳西县文物保护单位，一九九八年升为安徽省文物保护单位，二〇〇八年省文物局与县政府拨款三十万元，二〇〇九年五月动工修缮，二〇一三年三月五日公布为第七批全国重点文物保护单位。 塔为四方形七层楼阁式砖塔，青砖垒砌，残高二十点六米，二〇〇九年修复后通高二十八米（一说二十九米余）。塔基以条石砌成，宽三点五米（一说底座三点四米），高一点三五米（一说台明高一点九米）。底层单面阔三点二米，仅南向辟券门，门内为塔心室，室作圆形，顶为穹窿；壁厚八十至一百厘米。二层以上四面各辟圭形门，门上下相错。各层设腰檐与平座，六层腰檐不用斗拱，七层无腰檐，层层递减，收分显著。塔顶以叠涩收结，上置塔刹，刹已残，二〇〇九年修复时补配。 塔之斗拱，为砖制仿木，数种做法并存：二、三层腰檐用重拱偷心造，横拱作鸳鸯交手，补间铺作五朵；四、五层改用单拱偷心造，补间四朵，转角仅施四十五度斜拱，五层补间减为三朵。平座宽约十厘米，下砌须弥座，有束腰、圭角。塔身每层每面砌砖雕神龛十个（一说十二个），每龛一大二小，中为如来，左迦叶，右阿难，皆印模烧制，千尊一面而衣纹略异；内外壁合计五百六十龛、一千六百八十尊。塔身北面一层至二层之间，嵌砖雕莲花、菊花、太极图三事，分属佛、儒、道。塔顶旧有四石猴，尾相连，一九九八年四月被盗毁。塔前有圆雕坐姿妇孺石像一尊，背刻「嘉靖十八年己亥岁次□月，圣垛法云寺僧达禅」。底层外壁镶《重修法云禅寺石记》，宽五十厘米、高七十厘米。 法云寺塔之价值有四。其一，四方形砖塔全国现存不足五十座，皖西南仅此一座，形制古拙，为唐、五代方塔之余绪。其二，塔之斗拱自下而上数种做法并陈，重拱偷心造、单拱偷心造、鸳鸯交手、四十五度斜拱，一线排比，是研究宋、元至明南方砖塔仿木做法演变之难得标本。其三，砖雕佛像五百六十龛、一千六百八十尊，皆印模烧制，既见明代民间制砖工艺之规模，亦见净土信仰在皖西南之普及。其四，塔身并刻莲花、菊花、太极，佛、儒、道三教图像同处一塔，是明代三教合一之风在民间建筑上最直接的物证。 一九九八年列为安徽省文物保护单位，二〇〇九年修缮，二〇一三年三月五日公布为第七批全国重点文物保护单位（编号 7-1047-3-345）。保护范围为：东至斋堂屋檐滴水，西至塔基以外六米，南至前殿（塔基以外八米），北至大雄宝殿。建设控制地带为：东至告子石东边小河沟直下水库，南至水库北岸，西至保护范围外二十米，北至原上天石地基。寺于一九九四年起重建，今为佛教活动场所，塔在殿后，不开放登临。塔身砖体局部酥碱，佛像面部多漫漶，二〇〇九年修缮时已作加固与补配，新补之处色泽略浅，近观可辨。

塔身内外壁每面砌十个砖雕神龛，每龛一大二小三尊佛，全塔1680尊，都是印模烧成后砌上去的；二至七层均辟圭形门，北面还嵌着莲花、菊花与太极图——佛教、儒教、道教的标记同在一塔。