锁阳城塔尔寺塔群（大圆塔1座＋小圆塔9—10座）

锁阳城塔尔寺塔群在甘肃省酒泉市瓜州县锁阳城镇桥子村南约十公里的戈壁滩上，位于锁阳城城址以东约一点五公里处，属锁阳城遗址的塔尔寺遗址区。寺院坐落于疏勒河昌马冲积扇西缘的风蚀台地之间，北面地势较高，西面为风沙堆积的丘岭，东南一带有大片风蚀雅丹土丘，红柳、骆驼刺、芨芨草散布其间。遗址由外围院落与内部寺院两部分组成，外围院落东西长约一百七十五米、南北宽约一百二十六米，内院呈南北向长方形，长约八十五米、宽约四十一米，自南向北沿中轴线依次为山门、大殿、大圆塔与小圆塔群，中轴线两侧对称分布钟楼、鼓楼台基及僧房、配殿遗迹。塔群偏处河西走廊西端，四望平沙，唯土塔与断垣矗立，风蚀与沙埋是遗址最主要的病害。 塔群所在寺院的建置，旧有隋唐、西夏、元三说。唐释道世《法苑珠林》卷三十八列中国十九所阿育王塔，其一即“周瓜州城东古塔”，是此地至迟在北周已有塔的记载。寺于唐初已具规模，唐代名开元寺，一说即阿育王寺；北周建德三年（五七四）寺曾毁，唐初廊庑犹存。唐贞观年间玄奘西行过瓜州，在此停留讲经，事见《大慈恩寺三藏法师传》。入西夏，寺院香火最盛，大塔改筑为覆钵式，小塔群亦于此时增修；元人重修后改称塔尔寺，唐开元寺之名遂隐。明嘉靖以后，随着锁阳城废弃，寺院一同荒废，此后仅存土塔。清初于寺基内掘出唐断碑，一面记张议潮归唐授爵、大兴屯垦水利，一面记曹议金事迹，为瓜沙归义军史要籍。一九九六年锁阳城遗址列为第四批全国重点文物保护单位，塔尔寺为其组成部分；二〇一四年六月列入世界遗产名录。二〇一九年至二〇二三年，敦煌研究院、中国社会科学院考古研究所与瓜州县文物局联合发掘，确认寺院始建于隋唐、兴盛于西夏。 塔群以大圆塔为主体，前列小圆塔，作塔林之制。大圆塔建在方形夯土台基之上，台基高约三米、边长十六至十七米，底部垫以砖石，夯层厚零点一至零点一三米。台上起圆锥形覆钵塔身，以宽厚土坯叠砌，土坯长四十七厘米、宽十八厘米、厚八厘米，四至五层相贴，中空为塔室。塔身底径约十一米，残高八点五至九米；早年调查记其通高十四点五米、塔基圆形径五米，二〇一二年实测通高约十一点五米，两说并存。塔身下部叠涩错落，作阶梯形转身基座，中部圆鼓如覆钵，上部收杀，顶已残毁，原应有细颈宝瓶与相轮。小圆塔十座，在大塔以北分两排作凹字形排列，均以薄小土坯叠砌，外表粉白灰浆；腹径三点六至四米，残高约二点五米，中空作圆形；居中一座略高大，位于中轴线上，腹径五米、残高三点五米，中空作长方形。各塔间距约一米，底部以高约一米的土台连成矩形。旧志与调查又有“小塔九座”“十一座”之说，盖计数时或合大塔、或就残存者言，今以发掘所见大塔一、小塔九至十座为准。 塔体工艺以土作见长。夯土台基版筑而成，土坯垒砌后外抹麦草泥，再分层抹麻刀白灰浆，故俗呼白塔；白灰面上饰莲花纹，今多剥落，仅存斑驳残痕。塔身叠涩出檐处棱角分明，收分随高度递加，形成锥形轮廓，与河西汉唐土塔一脉相承。大塔南面中腰有盗洞一孔，直通塔心，据传为一九一四年英人斯坦因调查锁阳城时所掘，取出藏文、梵文、西夏文经卷文书多种。小塔塔腹内曾出泥梵小塔、泥圆饼经文与泥佛像，即藏传佛教所谓擦擦，为装藏之物；其中泥版印刷西夏文六字真言，是判定塔群西夏属性的关键。寺院区还出条砖、方砖、绳纹砖、筒瓦、莲花纹滴水、兽面纹瓦当及黄绿琉璃构件、鸱吻残件，大殿台基内并见壁画残块、塑像残块与木质斗栱，可见当年殿宇用琉璃剪边，等级不低。 塔群性质为佛寺塔林，兼具舍利塔与纪念塔之用。以《法苑珠林》十九阿育王塔之说，此地旧有舍利塔之目；以现存大塔覆钵、小塔环列之制，则为西夏至元代藏传佛教寺院塔林的典型实例。其价值在于三点：一是塔形与宁夏西夏王陵土塔、额济纳黑水城土塔、张掖大佛寺土塔相近，为河西土塔演变的实物序列；二是塔群与寺院、殿堂、钟鼓楼构成完整格局，是唐至西夏佛教在河西传播的重要遗存；三是地处丝绸之路咽喉，与锁阳城城址、古渠系、墓群共同构成世界遗产点。一九九六年公布为第四批全国重点文物保护单位，二〇一四年列入世界遗产名录。 保护方面，塔群长期受风蚀、雨蚀与盗掘三重威胁。二十世纪上半叶大塔即被掘开，塔顶揭破，塔内空无一物；小塔多半塌顶，仅存锥形残躯。二〇一二年甘肃省文物考古研究所对遗址作全面调查勘探，二〇一九年起敦煌研究院主持考古发掘，至二〇二二年完成发掘面积五百平方米，清理大塔台基、小塔群及房址，出土各类器物残件百余件。二〇二一年起实施塔尔寺抢险加固工程，先作夯土实验，再对本体维修加固，并推进数字化保护与锁阳城国家考古遗址公园建设。遗址今由锁阳城遗址文物保护管理所管理，划入保护范围与建设控制地带，游客可沿参观步道远观塔群，塔体不得攀登。

戈壁上土塔林立，先看中轴线上居中的大圆塔，再数一数两排小圆塔的排列与残高差异。塔身表层白灰、土坯砌法都清晰可辨，可体会河西土塔与内地砖塔的差别。