报恩塔

报恩塔在广东省云浮市新兴县六祖镇龙山国恩寺内，居寺之左侧，前为六祖纪念堂，右为六祖父母合葬墓，后有卓锡泉，旁有六祖手植荔枝树。寺坐落在龙山山麓龙首之上，故旧名龙山寺，依山而筑，殿宇层叠，为禅宗六祖惠能的故居、弘法地与圆寂地。塔立于寺左高处，自山门入，右转为大殿，左转为塔，塔身出于廊庑之上，在寺外山道上即可望见。塔与寺内六祖父母墓、手植荔、卓锡泉、舍利殿诸迹并列，构成国恩寺的祖庭格局。 寺始于唐弘道元年（六八三），惠能命门人将其新州龙山故宅改建为报恩寺；神龙三年（七〇七），中宗赐额国恩寺。太极元年（七一二），六祖自知将寂，命门人还新州造塔，且令促工，次年夏末落成，取报四重恩之义，名报恩塔。先天二年（七一三）八月初三，六祖于国恩寺示寂，真身权殡塔中，十一月十三日始迁曹溪。宋大中祥符二年（一〇〇九，一说一〇〇八）修塔，有残碑记「六祖大师宝塔」及监修人姓名；南宋开禧二年（一二〇六），朝奉大夫马晞骥、阳江进士彭吴、知新州黄朝请同修，捐资者名刻石柱，中有福建漳州人；元至正十七年（一三五七）再修，塔砖刻年号，今存新兴县档案馆。明正统至成化间，陈献章游龙山，尚有「寺旁老塔依然在」之句，知塔犹存。清初塔圮，仅存塔基、塔砖；一九二五年尚存首层，基底直径十米，八角，每角墙内竖石柱，塔外地下卧石柱数根，长三米、径六十厘米。一九八九年四月二十一日于原址动工重建，一九九〇年九月十八日竣工。二〇一九年，国恩寺公布为第八批全国重点文物保护单位，塔为其核心构成。 今塔为钢筋混凝土结构，八角七层，通高二十八点八八米，首层直径八米，基础深二点七米，塔周占地四百平方米。每层出檐设连廊，可绕塔外观，廊柱纤细，檐口平直而角部微翘；塔内设梯，可拾级而上。塔心室层层皆有，底层供地藏白玉佛，以上各层分供禅宗初祖迦叶至二十八祖达摩石刻像，共二十八幅，每层一尊白玉佛，手印各异。塔顶作八角攒尖，上承宝瓶式塔刹。塔身素面，不施彩画，亦不嵌琉璃，与他塔之华饰者异。 旧塔之制，据残迹与文献，可推知大略：塔基为石砌，深约二米，八角，基底直径十米；塔身砖砌，八角，每角于墙内竖石柱一根，柱外又卧石柱数根，是宋塔「墙内立柱、柱外护墙」的做法；塔砖有布纹，与宋代广东砖塔同类。今塔虽用今材，而比例仍循旧制：七层八角，高与底径之比约三比一，近于唐塔之稳重，与他塔之瘦高者不同；檐下不施斗栱，仅以叠涩承托，出挑短，亦是仿唐之意。塔门匾额「报恩塔」三字，为中国佛教协会原会长赵朴初所书，行楷，黑底金字，悬于首层门楣。塔身不设碑刻，旧碑残石与塔砖另置于舍利殿侧。 此塔初为墓塔，非登临之塔。六祖造塔之意，诸家所记皆云报父母之德，《传法正宗记》至直言「为塔之意乃欲报其父母之德耳」。塔成而师归，师寂而真身权殡其中，故塔在禅门又有「举龛」之意；真身北归曹溪后，新州之塔遂虚，而香火不绝，是禅宗南北二地争祖庭之一节。今塔虽为一九九〇年原址复建之物，然塔基、地宫与部分塔砖仍存旧迹，二〇〇六年在塔西侧出土七粒舍利及鎏金铜棺、铜盒、水晶球、开元通宝等隋唐文物，为研究唐代舍利瘗埋制度与国恩寺沿革提供了实物。塔之价值，一半在禅宗史，一半在建筑史：前者为六祖晚年行事的实证，后者为岭南宋塔基址的孤存。 塔与寺今皆开放，香客游人四时不绝。塔身完好，未见倾斜，钢筋混凝土结构较之砖塔更耐风雨，然檐口混凝土有细微裂缝，已作修补。塔内限流，登至顶层可俯瞰龙山与新兴江。塔基旧石以栏围护，不加改动；塔西舍利出土处立石标识，舍利供奉于舍利殿，以玻璃龛密封，恒温恒湿。国恩寺自一九八一年经广东省人民政府批准修复开放，一九九六年列广东省文物保护单位，二〇一九年列国保后划定保护范围与建设控制地带，寺内外不得新建高层。

进寺后走到左侧南组建筑最深处即可见塔。塔身每层都有外挑连廊，可逐层登临。重点看塔内二十八尊禅宗祖师石刻像如何排布法脉，以及塔侧地宫遗址——2006年此处出土七粒舍利与隋唐鎏金铜棺，是国恩寺最硬的考古实证。