香严寺塔林（东西塔林）

香严寺塔林在河南省南阳市淅川县仓房镇白崖山香严寺周围，分东、西、北三处，连同散塔共二十七座，为河南重要塔林之一。寺初名长寿寺，为大唐慧忠国师道场。慧忠俗名冉虎茵，越州诸暨人，得法于六祖惠能，与菏泽神会同于北方弘六祖禅风，为禅宗五大宗匠之一。唐中宗嗣圣七年在淅川白崖山党子谷潜修四十余年，道誉甚高；开元八年迎入长安，住南阳龙兴寺；上元二年肃宗再迎，敕住千福寺，后移光宅寺，待以国师之礼，诏于白崖山党子谷置长寿寺，赐大藏经一部。大历十年十二月圆寂，谥大证禅师。据寺内碑记，代宗遣使于白崖山清风岭建无缝宝塔以藏遗骨，塔之样式由慧忠嗣法弟子耽源应真决定。唐塔于明末毁于雷雨大风。康熙六十年，名僧颛愚谧重修慧忠塔，为示尊重，移塔入院，令僧守护祭奠，院名塔院。雍正十三年，雍正加封慧忠为真实大证禅师，下谕南阳知府王维新、程秉礼备香纸锦帛果蔬四十余种，亲赴塔前祭奠。一九七二年塔被拆除，塔院房倒；一九九二年文管所重建塔院。现存塔林以明清僧墓塔为主。东塔林多清代僧塔，形制较小，八角或六角，石构，塔身刻僧名、生卒与嗣法世系；西塔林存明塔二座，最早者为成化年间；北塔林在竹林深处，古塔散落，最不易寻。塔院中另有砖塔一座，七层，石质宝瓶式塔顶，中嵌塔碑，刻「国师慧忠之灵几」字样。寺分上下二寺，下寺于一九六八年丹江口水库蓄水时没于水，其地以塔闻名，最著者为一琉璃塔，今亦在水中。上寺现存建筑多为清代所修，五进院落依山势层层递进，中轴线上有石牌坊、韦驮殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼；石牌坊为明代物，刻「敕赐显通禅寺」，是河南少见之明代石坊。二〇〇六年公布为第六批全国重点文物保护单位。

游香严寺不可只看大殿，寺东竹林深处的东塔林最有意境——「翠竹映塔」旧为淅川十景。重点寻法云塔：汉白玉六角七级，通高15米，塔身遍雕莲花，是河南现存最高的清代石塔。还可辨认宝山长老塔、远大和尚塔等，一窥明清僧塔由砖到石、由简到繁的演变。