白竹园寺塔林

白竹园寺塔林在枣阳新市镇白竹园寺东侧的竹林深处，是明清两代高僧圆寂后的归葬之所，现存石塔十一座。旧载原有八十八座，《新市镇志》记尚存三十余座；塔以青石块雕刻堆筑，六棱状塔座、塔身、圆珠形塔帽，塔身凿有石人、石鸟、石草等浮雕，雕工精细，有六角、八角与单檐、多檐之别，高者约五米，低者约两米。寺院始建于东汉建武年间，元至正元年（1341）重建，清代有前殿、观音殿、伽蓝殿、偏房过道、僧斋寮室二百余间，僧众一百余人。寺名的来历是一段凄美的传说：白姓姑娘与李家后生青梅竹马、早已订婚，当地财主垂涎白姑娘，特意支开在她家做长工的李后生，带着家奴上门逼她为妾。白姑娘怕连累母亲，假意答应，行至路边一口井旁，趁人不备纵身投井。半月后李后生归来，悲愤交加，夜里翻窗杀了财主、一把火烧了庄园，逃到白姑娘遇难处结茅为寺，削发为僧。此后每逢月圆，白姑娘就化作一根白竹立在井中；他为纪念她，把庙取名白竹园寺。那口井被叫作「贞烈井」，井旁立碑记其事。景区另有一桩「古槐救主」：王莽追杀刘秀，刘秀逃到一株槐树下，人困马乏，树身忽然从中裂开让他藏了进去，兵过之后又裂开放他出来，从此裂口再没合上。出处：《湖北白竹园寺国家森林公园》文物著录、中国文明网《白竹园寺名称的背后有一个凄美的爱情》、《新市镇志》、枣阳民间文学集成。