宜昌市天然塔

天然塔在湖北省宜昌市伍家岗区宝塔河街道宝江社区，长江北岸胭脂坝段左岸，今滨江公园延伸段内，塔门西向面江。塔所在地旧称青草铺，为夷陵城东南十五里之江干高地；江南正对葛道山，即今磨基山，江北背倚东山。江水出西陵峡，至此而夷，绕西城东泻，直趋荆门山，塔遂成为古城水口之标。塔旁旧有支流，因塔得名宝塔河，地名至今犹存。 塔之始建，旧传在西晋末年，为文学家郭璞侨寓夷陵时所建。郭璞善五行、天文、卜筮，尝相度峡州旧城，就山川形势分配五行，以中央地势卑下、于土德为弱，自中州辇土至峡，筑尔雅、明月二台以镇之；后人因谓塔亦其一手所营。其说出于故老相传，无金石可证。明崇祯末，夷陵人文安之病旧塔低卑，拆而拟新建，会李自成兵败，文受命总督川鄂兵马抗清，事遂寝。清乾隆十年（一七四五），士民始议修造，随筑随圮，迄未成功，仅存旧塔基二级。乾隆五十五年（一七九〇），国学士卢宏儒与徐经业、覃永泰、张文学等倡议重修，士子王永言等十余人捐助金资，卢宏儒董其役；塔初具规模而卢卒，徐经业、覃永泰、张文学三人继之，寒暑不辍，历时三年，至五十七年（一七九二）告竣，用工百余名。塔成之后，应僧俗之请，徐经业等又捐资于塔后购地建庙，有殿宇三栋，设禅堂、斋房、僧舍、客室，并植花木，占地三十余亩，名曰天然塔庙。一九六二年九月，宜昌市人民委员会公布为第一批市级文物保护单位；一九九二年十二月，湖北省人民政府公布为第三批省级文物保护单位；二〇〇七年，宜昌市人民政府修缮；二〇一九年十月七日，国务院公布为第八批全国重点文物保护单位。 塔为八棱七层楼阁式空心砖塔，砖石叠砌，通高四十三点三五米，塔底直径十四米。塔座八角，八面各嵌金刚力士一尊，作协力负塔之状。底层塔门面江，门洞券顶；二层以上对开四门，分层交错，以杀风势。塔内有盘旋石阶一百四十级（一说一百四十五级），可依次在一至七层出入，直达塔顶。各层塔室皆作八角攒尖，随塔体收分而逐室缩小，采光明亮。七层塔室中央立楠木刹柱一根，直径约四十厘米，上承塔顶梁架与屋面。塔顶为覆钵式拱券屋面，以白灰、纸筋、糯米、沙粒、胶泥混合浆砌筑，极坚；屋面上置铜宝瓶塔刹，高三米。 底层门额嵌石匾，横书「天然塔」三字，字径一尺，边框饰二龙戏珠及云纹；门两侧石壁刻楹联一副，楷书，字径五寸，阴刻；额右别作竖书小字一行，记「大清乾隆五十七年壬子岁」。塔身层层出檐，檐下施三踩如意斗栱，栱眼壁白灰抹面；檐角悬铃，风过则鸣。各层转角处旧各凹置托塔力士一尊，今多残损，难辨原貌。塔体以青砖砌筑，灰浆勾缝，转角与门券用石，砖石相济，故能高而不脆。塔身上下略有收分，比例约当七分之一，远望瘦劲而不臃肿。 天然塔非佛塔，为风水塔，其用在培地脉、壮文峰、制客山、镇水口四事。王春煦记称「华言塔，梵言窣堵波，本西方之教，世辄谓可以控形胜，助起人文，虽属附会之词，而颇有其验」，是清人已自道其非佛法本义。塔名「天然」，实为「以人之力，行天然之事」之讳辞：建塔本是以人力压客山，恐涉使强，故以自然、天然自解。塔为宜昌城区现存唯一保存较完好的清代高层建筑，于清代砖塔营造、地方风水观念、长江水口景观皆有重值。二〇一九年列第八批全国重点文物保护单位。 塔身整体保存尚好，局部砖体风化、灰缝脱落，塔刹与檐角铃铎亦有缺失。二〇〇七年，宜昌市人民政府按整旧如旧原则修缮，更换部分破砖，修葺塔顶。二〇〇一年沿江大道东延时，原设计直穿塔址，后改线绕塔，塔遂得存于江岸。今塔在天然塔公园内，四周有栏，塔下铺地，夜间设灯，轮廓映江。保护范围与建设控制地带已划定，塔身设监测点，定期观测倾斜与沉降。塔旁旧庙、亭榭、花木，抗战及后俱毁，惟塔独存。

塔为砖石结构八棱七层楼阁式空心砖塔，通高43.35米，檐下施三踩如意斗栱，塔座八角各嵌石雕力士负塔，塔内有石阶140级盘旋至顶。现存塔由清乾隆五十七年（1792）乡绅捐资续建，是一座制客山、镇水口的风水塔。