东台市海春轩塔

海春轩塔位于江苏省盐城市东台市西溪古镇泰东河北岸、古运盐河畔，南距东台市区约三公里，属东台镇晏溪河居委会境，西邻泰山护国禅寺，西北旧有汉广福寺，早毁。塔面向西北，门西向偏北九度，所在地为滨海平原，四望平衍，无山可倚，东去黄海数十公里。海岸线自唐以来东移百余公里，塔昔为海口航标，今处腹地。 塔之始建，旧说在唐贞观间（六二七至六四九），传为尉迟敬德监造，然无确证。唐大历二年（七六七），淮南黜陟使李承于西溪筑捍海堰，堰成而盐农两利；盐监官署为便往来客商歇脚避雨，于塔侧构长廊一，名之曰轩；李承观塔赏市，以为旧名不足以状春回西溪、渔盐兴旺之盛，遂改今名，并赋诗云「东筑点将台，西有溪通淮。海轩春潮旺，皆由此塔来」。故「海春轩」三字，本为轩名，后为塔名；塔以轩得名，轩以堰得名，堰以海得名。宋时曾修，今塔身内外二层，外具宋塔之风，内存唐塔之韵，谓之「塔抱塔」。明、清屡有修葺。一九四四年秋，驻西溪伪军窃藏塔刹，意图盗卖，广福寺住持霖波和尚率众抗议，原物得还。一九五九年东台县人民委员会公布为文物保护单位；一九八二年江苏省人民政府公布为省级文物保护单位；一九八六年维修，于塔顶装置避雷针，塔四周加栏杆、植花木；二〇〇四年东台市文化局整体维修；二〇一三年五月公布为第七批全国重点文物保护单位。 塔为七层八角密檐式砖塔，通高二十点八〇米。底层直径七点二米（一说六点五米），壁厚一点三五米（一说一点三六、一点四五、一点五米），底层高四点五米，八面每面宽二点五四米。底层西向辟一门，方向偏北九度，余面皆实砌；门内为八角形小室，内壁各面宽一点六五米。塔内中空，无梯无级，不可登临，自底仰视至顶，塔壁自下而上向中央内收，愈上收势愈急，成八角弧形锥体，内壁轮廓如竖立之弹头。内筒总高十八点一〇米，距地十四点五米处架十字金钢梁一副，梁径三十五厘米，上置塔心柱，柱径三十三厘米；内顶以四层叠涩砖收分，作穹隆顶，半径八十厘米。外观出檐七层，各层面宽逐层递收，每层收进约半砖，六、七层间收分甚微，第七层塔身反高于他层。二层以上不设斗拱、角柱，每面辟圭形佛龛，上六层合计四十八龛，龛顶以二层叠涩砖砌出五边拱状。塔刹由铁覆盆、相轮、铜葫芦组成，葫芦以「烽火铜」铸成，重约二百公斤。 此塔之砌法，有他塔所无者。二〇〇四年八月四日修塔，揭开塔顶铁覆盆，见塔身实为两层，外层之内更包一层塔身，内层青砖结构紧密，砖间几无缝，砌砖用料为纯糯米汁，自二层以上每处佛龛内皆可窥见。外层砖以河底淤泥为料，经陈化、淘洗、踩炼、制坯诸工序成青砖，密度大、气孔小；灰浆以熟石灰加糯米汁、桐油、明矾配制。塔檐做法，先于塔壁上端挑出两皮砖，再以五层（间有三、四层）菱角牙子与板檐砖相间，加一层檐牙砖，构成出檐，出檐断面不成弧线；檐上无瓦，以砖反叠涩向内收进。各层翘角不作平行，而作螺旋状排列，用以分散海风之力。五层东首龛内原有青石造像，余龛原置砖雕像，石造像作佛趺坐、施入定印，背光漫漶，下为叠涩式须弥座，通高四十三厘米；诸像抗日战争期间为日军掠去。 此塔之性质，兼具佛塔、航标、镇海三义。唐代佛教兴盛，西溪滨海，塔为一方礼佛之所；而其无台基、无地宫、中空无梯、佛龛不通塔内，初建时显非为登临眺望，实为海湾船只辨向之用，故俗称「镇海塔」「定海神针」。以建筑论，塔身内唐外宋，两体相抱，彼此支撑；一九八五年江苏省古建专家方长源全面勘察，据平面布局、外观形制、塔檐结构与塔基砌法，定为北宋早期所建而保留大量唐代手法，时代仍当定为唐，遂有「内唐外宋」之说。论者以为此塔为中国唐末过渡时期南北两大建筑体系在古塔建造上衔接融合之典型，亦为江苏现存五十八座古塔中塔龄最长者。 塔现保存基本完好，惟塔顶有约三度倾斜。自二〇一七年起，文物部门对其施行物联网远程监测，布设智能传感设备，对病害及潜在风险作全天候动态感知。二十世纪五十年代至九十年代，先后六次维修，铺设散水坡排水，塔顶安装避雷针。旧勘察所见底层转角裂缝宽三点五厘米、长近四米、深三十厘米，及各层杂木丛生、铁覆盆残破漏雨诸病，已于历次修缮中灌浆补强、择砌更换。今以塔为中心建成海春塔苑，四围植梅花、樱花、海棠、玉兰、牡丹，年接待游客约三百五十万人次；二〇二四年入选江苏第一批十大文物主题游径之「行盐四方」淮盐文物主题游径。其保护范围与建设控制地带，由江苏省人民政府公布，塔本体及塔院为重点保护区，外围为建控地带，区内建筑高度受严格限制，以存塔之天际线。

塔上六层每层八面各嵌一座圭形佛龛，合计48尊佛像。檐角不在一条垂线上，而是螺旋着往上错开，专门把海风岔散减力；塔顶铜葫芦用「烽火铜」铸成，随日照能变幻出七种颜色。