鄱阳县永福寺塔

永福寺塔在江西省上饶市鄱阳县鄱阳镇土井巷中段，位于旧饶州府城中心、东湖西南岸，南距饶河即古鄱江不远，东去即鄱阳湖。鄱阳为江西建县最古之地，秦置番县，历为郡、州、路、府治所，城郭屡迁而中心不移。塔所在的老城，街巷密如蛛网，解放街、土井巷、建设路一带至今保留着清末民初的店铺格局。塔通高近五十米，是旧城内最高的建筑，旧时自饶河上岸入城，第一眼所见即此塔；登塔则可北望芝山，东瞰东湖，南眺饶河帆樯，天气晴好时鄱阳湖的水光亦在眼底。塔西旧有永福寺观音堂，故民间又称“观音堂塔”。 寺始建于南朝梁天监元年（502）。相传鄱阳王萧恢之母费氏患眼疾，双目失明，经高僧医治而复明，萧恢为报佛恩，施舍王府为寺，取名“显明”，即重见光明之意。唐时寺改名隆兴，又改大云；宋改永宁。北宋天圣二年（1024），天台山寿昌寺巡礼僧用言、宝伦二人来寺住持，于寺东侧掘土筑基，造砖塔一座，塔初无名。元至元十三年（1276）曾修；至正二十二年（1362），寺僧因塔基稍斜而增修，于塔基下掘得水晶净瓶一枚，内贮甘露，献于朝，朝廷大悦，赐寺额“永福”，并封住持为“乾元万寿永福禅师”，塔遂随寺称永福寺塔。明洪武十四年（1381），住持心镫绍仁建千佛阁，次年重修三门与钟鼓楼；嘉靖间寺僧又修塔。清咸丰三年（1853），太平军兵锋至饶，寺遭兵火，毁坏殆尽；同治四年（1865），程廉民捐资于寺左建观音堂，寺赖以不坠。民国八年（1919）修围墙，山门嵌“永福禅林”匾；1931年寺废，改作国民党鄱阳县党部。1957年列为江西省重点文物保护单位；1978年恢复塔刹；1986年建保护围墙与护塔房；2002年江西省文物局拨款重修塔刹、局部修缮塔体；2013年5月3日公布为第七批全国重点文物保护单位。 塔为砖砌九级八面楼阁式空心塔，一说七级，通高四十九米，一说四十二米，占地面积八十平方米，塔基深十米。塔身八面，每面辟拱券门，门两侧砌出槏柱，柱枋之上施斗栱，斗栱作如意式，层层叠出，承托腰檐。每层设腰檐与平座，外观全仿木构，是宋代江南砖塔仿木做法的典型。塔内设石制楼梯与外廊：入第一级塔门，沿外廊绕行，穿石梯孔而上，每层如此，共一百六十级可达顶层。顶层外廊围以铁栏，凭栏可触八角风铃。塔体中空，原有楼板与木构，今多不存，唯石梯与部分石梁仍为宋元旧物。 塔的细部，最可注意者是层层的不同。今日绕塔仰观，可见每层外墙的砖色、灰缝、斗栱式样与檐口厚度都不尽一致：有的层面砖色深青，灰缝细而匀；有的偏黄，灰缝宽而粗；斗栱的出跳与式样亦不统一。这是历代重修留下的年轮，也是判断各层年代的直接依据。改动最大者在塔顶：原刹早毁，1978年曾作临时恢复，2002年由江西省文物局主持重铸塔刹，今刹由须弥座、仰莲、覆钵、相轮、宝珠自下而上叠成，形制仿宋而材料已新。塔体用青砖与黄泥砌筑，塔角、门顶等处用少量木材，外壁原施白灰，今多剥落，露出砖缝。塔基地宫在历次清理中出水晶球二颗；塔顶天宫、各层壁龛是否藏有经卷、佛像，未有完整报告。 永福寺塔是佛塔，不是文峰塔或水口塔。它的兴建缘起于舍宅为寺的孝亲故事，塔基下出净瓶、塔顶藏舍利，都是典型的舍利信仰遗存；2002年修缮时于塔中得佛宝舍利数颗，由住持安置于塔顶天宫，正续了这一传统。它的价值有四：一是江南保存最完整的宋代砖塔之一，九级八面的楼阁式仿木砖构，在江西现存宋塔中体量最大；二是鄱阳两千余年建县史与饶州千年府城史的坐标，塔在城在，塔是旧城肌理的核心；三是佛教史与地震史的实物，建塔之后鄱阳发生十余次地震，房屋倾毁而塔身无恙；四是“双塔铃音”之一，与唐建妙果寺塔隔水相望，是东湖十景中唯一存世的一半。1957年省保、2013年国七，保护级别与它的价值相称。 今塔身基本完好，未见明显倾斜，塔基四周为民居与商铺包围，土井巷窄处仅容一车，塔院以围墙隔出，内有护塔房。塔的一层塔门可入，石梯可上至顶层，但开放时间随寺院与文物部门管理而变，登塔需先问询。塔刹为2002年新制，塔顶铁栏与风铃为晚近添配。周边环境在近年的老城改造中有所整治，塔前辟小广场，立说明碑与国保标志碑。2024年为塔建成一千年，县里举办纪念活动，地方文史界借此重提“永福寺塔千年”之说。塔的日常监测以裂缝、倾斜与砖体风化为主，尚未见结构性病害的报告。

塔内设石梯与外廊，从底层塔门进入，逐层绕廊、穿石梯孔而上，共160级石阶可直登塔顶；外墙各层的色质与结构都不相同，是历代重修留下的「年轮」。塔基清理时曾出土两颗水晶球，被鉴定为国家一级文物。