连吉塔

连吉塔在江西省抚州市东乡区王桥镇菱塘村，文物名录中登记为菱塘石塔。东乡区处江西省东部、抚州市北部，东邻余江，南连金溪、临川，西接临川、进贤，北界余干，地势东北高而西南低，中部隆起、四围渐斜，最高金峰岭海拔四百九十八米余，最低杨桥殿镇圳上万家十五米。境内溪港九条，王桥港流经区境东北，源短流急，涨落皆骤，沿港村落多在水口置桥、置塔，以关锁水势。王桥镇在区境东北，镇名起于清康熙间：村西旧有石桥，为洪水冲毁，行人艰于涉渡，知县王国治捐谷百石、贷息充费以修之，康熙四十四年王去任升迁，村民感其功，改下王村为东王桥，后简称王桥。菱塘村在镇东北部，辖三个村小组，三百二十户、一千三百余人，面积四点六六平方公里，耕地少而山地多，村名取自村中菱塘；据村情资料，菱塘建村于清康熙十九年，即公元一六八〇年，则村落成形早于塔，塔当为建村百余年后人丁渐盛、财力稍裕时所立。 沿革方面，可据者仅一表。二〇一二年《东乡县省、市、县三级文物保护单位一览》古塔类明列：“古塔，县级，清代，菱塘石塔，保存现状完好，所在地王桥。”此为菱塘石塔入县级文物保护单位之确证，亦为“连吉塔”与“菱塘石塔”一名异称对应的关键。二〇一四年《东乡县各级文物遗产一览表》县保栏仅列永镇塔，未及菱塘，二表互有出入，当以二〇一二年专表为准。塔始建于清代何朝，倡建者为准，有无重修，均无碑记、族谱、方志可征，只能以清代系之，具体年代待考。“连吉”之名，不见于二〇一二年表，当为后起雅称，一说取连年吉庆之义；旧名“菱塘石塔”则是以村名塔，二者一雅一俗，实为一塔。 形制无公开记录，兹列调查要点并援同类以见其可能。东乡及抚州清代石塔可分三型：一为大型镇水塔，如红亮郑家村永镇塔，七层、高十一米二，底层正六边红石基座，上六层圆锥塔身，底层实心，其余空心，二层辟拱门，门上嵌“永镇塔”三字石匾，字为馆阁体阴刻；二为微型村口塔，如虎圩麻溪村洄龙塔，六角七层、通高约四米，底层实心而上六层空心；三为实心石塔，如崇仁相山石塔，清雍正九年建，六角七层，花岗岩砌筑，通高六米，为省保。菱塘石塔既称石塔而保存完好，其层数、平面、高度当不出此三型之外，须以实测为断。踏查应记：平面六角抑或八角，层数五、六、七抑或更多，通高几何，底层实心抑或空心，有无塔心室与梯道，层间挑檐用石板叠出抑或砖砌仿木，塔刹为宝瓶、葫芦抑或已失。 细部与工艺，须看四事。一看石材：东乡乡间石塔多用红砂岩与花岗岩，红石色赭而软，易受苔蚀，花岗岩灰白而坚，二者混用者常以红石作基座、花岗岩作塔身。二看砌法：条石干砌、灰浆砌、块石乱砌外抹灰，三种做法在赣东皆常见；收分靠每层石条略向内缩，抚州石塔收分多不明显，塔身近于直柱，此塔若亦如此，则当与洄龙塔同型。三看门窗龛与题刻：券门、壸门、小龛之有无，龛内佛像、力士、卷草之有无，塔名、年款、捐资姓氏、匠作姓名之有无，皆须逐层拓录。四看塔刹与塔基：刹座是否完整，刹件是否散落，塔基有无盗扰、有无后期水泥包砌。以上诸项，公开著录一件未及，故本文只列项目，不作描写。 性质与价值，以塔位与村史推之，当属水口塔。菱塘建村于康熙十九年，村以塘名，塘在村中，水出塘而外流，村人于水口置塔，取关锁之义，此与赣东乡间“水口建塔以代山”的通行做法相合。若塔在村之东南巽方高处，则亦可能兼有文峰之义；若塔身矮小有炉口，则又可能为惜字塔。三说之中，水口一说与村名、塔位最合，余二说备参。其价值有三：其一，与永镇塔同为东乡明确见于县级文物名录的清代石塔，是判定其余几座无名小塔年代与性质的标尺；其二，与王桥镇明代清湖寺同处一镇，可见王桥一带明清两代营建传统不绝；其三，菱塘村二〇一七年获评全国文明村镇，古塔与新村并存，是乡村建设中“留得住乡愁”的一处实例。 现状：保存现状完好，为县级文物保护单位，登记名称菱塘石塔，年代清代。塔周为村舍、菜地、藕塘与村道；菱塘村原有藕塘种植，二〇一五年列为省定贫困村，二〇一六年底脱贫，村容整治力度较大，塔基周围地平与排水当有改动。塔身苔蚀、塔顶生树、藤蔓缠绕，是江南石塔的通病，此塔亦难例外。因已列级，其保护范围与建设控制地带应有划定，然公开所见文件未及，具体界址待核。建议实测建档、拓录题刻，并在塔旁立说明牌，注明旧名菱塘石塔、今名连吉塔及列级时间，使村民与访客知其所自。

查东乡区政府公布的《东乡县省、市、县三级文物保护单位一览》即可确认：王桥镇菱塘村的这座塔即名单中的「菱塘石塔」，类别古塔、年代清代、现状完好，这也是它区别于荣恩塔、毓秀塔、无名石塔的关键。现场可看塔身是否底层多边形基座、上为收分塔身的格局。