凌海市班吉塔

班吉塔在辽宁省锦州市凌海市班吉塔镇班吉塔村西头，北倚盘古山，南距小凌河约五百米，东南距凌海市区约五十公里。其地当凌海市西北角，再西北有「一脚踏三市」之地，东临锦州，西南接葫芦岛，西北连朝阳，为辽西走廊北缘丘陵与河谷交会处。塔前有三百零六省道经过，锦凌水库蓄水后，小凌河在塔南汇为平湖，塔影入水，与旧日「小灵河」之景已不尽同。镇与村皆以塔为名，一塔而名及一镇一村，他处少见。 塔之创建，据一九八一年文物普查时塔旁庙宇所存碑刻，为辽道宗清宁四年（一〇五八）。碑今不存，年款赖普查记录转述而存，故治塔者皆本之，而原石无从复按。清乾隆间曾修塔，相传有碑记修塔始末及建塔之年，今亦无存；塔身现存砖色不纯，局部有抽换痕迹，或云乾隆修时所为，或云后代坍损后补砌，两说并存待考。一九四七年前，其地属义县，故民国《义县志》得载「斑鸠塔」一条；一九四八年划归锦县，一九九〇年代锦县改凌海市，塔遂属凌海。其年款与应县木塔（辽清宁二年，一〇五六）相去二年，同为辽道宗初年之作，而一为木构楼阁，一为砖砌花塔，形制各极其变。一九八四年列为县级文物保护单位，一九九八年列为市级，二〇〇三年列为辽宁省文物保护单位，二〇一三年三月五日国务院公布为第七批全国重点文物保护单位，编号七—〇九二五—三—二二三。 塔为青砖砌筑八角七级实心花塔，通高十一米二五，底座周长十四米，每面底宽一米四四。全塔由基座、塔身、塔刹三部分组成。基座低平，其上第一、二层仍作八角形，各面下部砌砖雕直棂窗一樘，转角设八边形倚柱；第三层以上塔身收分为圆台形，满布砖雕佛龛；第七层之上出八角形束腰，复转为八角以承塔刹。塔刹以叠砌法制成，作二层仰莲，上托砖砌圆形宝珠，无长刹杆。塔为实心，无塔心室，亦无地宫发掘之记录。 细部之工，集中在塔身中段。砖枋之上正中嵌阴刻雕砖一块，图案有葵花、仰莲、佛像、海云纹，刀法深峻；其上为砖砌阑额，普拍枋上每面出二跳五铺作偷心造斗栱三朵，撩檐砖上承塔檐，覆筒板瓦；檐上置平座，平座上每面出单抄四铺作斗栱三朵，上饰仰莲三层。仰莲之上塔身转为圆台，密布小佛龛，龛前嵌仰莲花瓣，龛内端坐汉白玉佛造像一尊，今存者多经补配。塔身顶部明显束腰，再上复为八角。全塔以青砖错缝砌筑，不用一木，斗栱、阑额、瓦垄皆以砖仿木，是辽代砖作高度成熟之标本。 花塔之名，见于佛教「莲花藏世界」之说，谓大莲花生于香水海中，中有无数小莲花世界，故塔顶作层层莲瓣，一塔而藏万象。此制始于唐，盛于宋辽，元以后渐绝，前后不过三百年，存世极少。班吉塔为辽宁现存唯一之辽代花塔，亦为全国十余座辽代花塔之一；其体量虽小，而莲瓣、佛龛、飞天、葵花诸饰俱全，为研究辽代辽西佛教艺术与砖作工艺之重要实物。 塔东二米有无梁殿一座，面阔三间，进深一间，长六米三三，宽四米九三，高五米一七，砖石结构，单檐卷棚硬山式，顶以青砖起券，门窗作拱形对开，两侧山墙博风头为砖雕，左为长寿图，右为鲤鱼跳龙门，门斗作砖雕松鹿图。殿旧为塔之附属，今门额题「净觉寺」，与塔同为村中香火之所。 塔于一九八八年至一九八九年间以水泥围砌加固，二〇一一年按修旧如旧之原则重修补塔基，恢复旧观。今塔由村民刘素华义务看护，近千年间未遭人为破坏。二〇二三年，班吉塔村列入第六批中国传统村落名录。锦凌水库建成后，镇境煤矿与水泥、矿山企业尽闭，改以生态恢复与乡村旅游为业，塔下广场亦为村民晒场与游人体憩之处。保护范围与建设控制地带由辽宁省人民政府公布，塔前立国保碑、省保碑各一。

让它成为「花塔」的关键在三层以上：塔身收成圆台形，一圈圈堆叠佛龛和仰莲，远看像层层花瓣拱着塔顶宝珠。塔东约两米处还立着一座辽代僧人建的砖石无梁殿，山墙和门斗上留着砖雕。