拜寺沟方塔

拜寺沟方塔在宁夏回族自治区银川市贺兰县洪广镇金山村，位于贺兰山东麓拜寺沟内，自沟口拜寺口西行约十公里，塔立在沟北一处背山面沟的台地上。沟口北侧台地上是拜寺口双塔，两塔东西相距约百米，为全国重点文物保护单位；方塔在沟之深处，与双塔隔十公里相望。沟内海拔约两千米，四面环山，中通洪沟，塔后山腰有岩洞，塔下台地有寺庙遗址，遗址前存石砌台阶，坐北向南。方塔区为一山间盆地，西北至东南走向，林木较沟外为盛；自沟口至分水岭约十五公里，沿途尚有土关关、峡道、南面台子、殿台子诸遗址，地表砖瓦、脊兽、琉璃残件俯拾皆是，为贺兰山诸沟中西夏遗址最密集的一条。塔已无存，今所见者为塔基与废墟。 塔于西夏大安二年（一〇七五）重修，塔心柱墨书发愿文有「重修砖塔一座」之语，是此地先已有塔，大安二年于旧基重立，并盖佛殿、缠腰塑画佛像。发愿文又有「至四月一日起立塔心柱」，知塔心柱立于大安二年四月。此后元、明两代皆有修葺，塔身白灰墙皮多至四层，内层为西夏，外层为后世所饰。一九八四年自治区文物普查，据沟内明代进士石刻题记，定塔「可能修建于明代」，并记其地面起十一层、高约三十米。一九九〇年十一月二十八日，塔被盗宝者以炸药炸毁，塔体无存。一九九一年八月至九月，宁夏文物考古研究所清理废墟，始知地下尚淤埋两层，塔实为十三层，并于塔心室故址清出西夏文、汉文文献及佛像、小泥塔等数千件。二〇〇五年，《拜寺沟西夏方塔》由文物出版社出版。二〇一〇年十二月六日，遗址以「拜寺口方塔遗址」之名公布为宁夏回族自治区第四批文物保护单位。 塔为方形十三层密檐式实心砖塔，地面以上现存十一层，地下淤埋两层，底层见方六点二米，原通高约三十米。塔不设基座，塔身直接起于块石砌筑的地基之上，块石之间灌黄泥浆。塔心正中预留圆坑，直径一点四米、深二点一米，用以立塔心柱，坑壁以块石垒砌。塔体以塔心柱为中心，逐层用砖压茬实砌，内部不用残砖碎瓦填充。全塔实心，唯第三、第十、第十二层各砌一间方形塔心室，塔心柱贯穿其间，心室向南开方龛，龛外即外壁门道。其余各层外壁为影塑直棂假窗，非真龛。塔檐为叠涩出檐，檐短而密，自第二层起层高逐层递减，收分和缓，轮廓作方锥形。 塔体用砖，以黄泥作浆，不用白灰勾缝，此为早期砖塔做法。塔壁内外抹白灰，白灰皮厚处多至四层，层间有红绿彩绘；内层彩绘见柱、枋、斗拱之属，外壁见日月、兽面、流苏之属，人像双臂屈伸、手托日月。南壁第三、第十、第十二层开方龛，余层为影塑直棂假窗。每层四角原悬风铃，清理时铃毁柄存。塔心室南向开口，未完全封闭，千年间为鸟所巢，出土文物同黄土、树枝、鸟骨杂处，压在厚约一米残砖之下。塔心柱以榫卯相接，自基至顶直贯全塔，为国内现存古塔所仅见。 塔为西夏王朝唯一已知的方形塔，也是现存西夏古塔中唯一有明确纪年的高层佛塔。其形制保留唐代密檐塔旧法：不设基座、黄泥作浆、叠涩短檐、塔心柱贯通、直棂假窗，与两宋辽金八角塔之风迥异，是唐塔做法在西夏延续的实物。塔心室所出《吉祥遍至口和本续》九册，白麻纸精印，蝴蝶装，版心有经名简称与页码，每半面十行、每行二十二字，被鉴定为现存最早的木活字印本实物，将木活字的使用时间提早一个多世纪。同出汉文写本诗集七十五首，记元日、人日、上元、重阳、冬至、立春诸节，是西夏世俗文献中罕见的汉诗总集。或据遗址规模与绿、蓝琉璃构件推测，方塔区即西夏北五台山寺故址，然无碑志可证，待考。塔虽毁，遗址与出土物之价值不因塔毁而减。二〇一〇年列为自治区文物保护单位，编号四之十一。 塔毁之后，遗址在原址保护，未作复原。塔基以毛石与黄泥砌成，今仍埋在洪沟冲积的巨石与残砖之下；塔心室故址已清理，出土文物分藏宁夏博物馆、宁夏文物考古研究所与西夏陵博物馆。沟内不通车，自沟口步行约十公里，山路多巨石，雨季有山洪，遗址未对外开放。保护范围以塔基为中心，依自治区公布文件划定；沟口双塔另为全国重点文物保护单位，二者分属不同保护单位，不可混为一谈。

进拜寺沟寻方塔需沿沟徒步约十公里，遗址现已被土石掩埋，难见塔形，但南面山坡堆放有从洪沟中清出的西夏残砖，可细看砖纹；四周山上还散布寺庙建筑基址。此地偏远难行，务必结伴并备足补给。