耀州神德寺塔

神德寺塔在陕西省铜川市耀州区天宝路街道槐林村南的塔坡，即步寿原南坡半山处。北依步寿原，东眺药王山，漆水东经，沮水西绕，南俯耀州城。塔坡因塔得名，其地北高南低，东西紧邻漆、沮二河，背原面城，向阳避风，高而不险。旧时耀州城如一条停泊原下的大船，塔即船头桅杆，数里之外遥遥可见，是耀州城最古老的地标。 塔址历史极早。西汉宣帝神爵年间，此地建步寿宫，《汉书·郊祀志》有“神爵二年正月，凤凰集于祋祤，于所集处得玉宝，起步寿宫”之记，步寿原之名由此；年款一作神爵二年（前62），一作神爵三年（前59），待考。北魏时建龙华寺。隋仁寿中（601—604），于寺建大像阁，阁覆弥勒像，高二十余仞。唐垂拱三年（687），有司奏自华原石门山徙神德寺于祋祤城北魏龙华寺故基，至开元八年（720）立《神德寺碑》；开元中，沙门会觉建弥勒阁，天宝十一年（752）冯翊人张祥德重建，次年立碑。宋时游人最盛，有富弼登阁诗石刻；宣和间（1119—1125）金兵南下，阁与寺俱毁。金承安中（1196—1200）再建，改寺额曰“明德”。明嘉靖二年（1523），知州赵时逐寺僧，改寺为文正书院，以纪念曾知耀州的范仲淹；嘉靖十八年（1539），知州温秀取耀州明代乡试中式者姓名，刻碑嵌于塔身第二层南面，以佛塔充一邑科第题名之石。清乾隆二十二年（1757），知州侯钰迁书院入城，阁与像久废，惟塔独存。民国三十一年（1942），于书院旧址立省立中山中学。 塔为八角九层密檐式空心砖塔，通高三十五米，一说三十米，残高二十九米，底围二十五点零四米，内径二点九米，底层每边长三点一五米。塔身各层以砖雕斗栱、檐椽，出两跳，五铺作双抄偷心造，用材较大；飞椽断面方形，亦出两层。各层逐级内收，结构相同，塔身外轮廓略呈弧形。塔内中空，原有木梯可盘旋而上，今木构已毁，呈空筒状。底层有东西二门：东门高两米、宽一点二六米，可入塔；西门为假门，宽一点二六米，进深零点六九米。第二层布局最巧，为预想中人事活动之所：东西各一方形假门，南北各一卷门洞，四门两侧皆作方形五横格假窗。第四层南北、第三及第五层东西，各辟券门洞。檐角原有木质角梁，悬风铃七十二枚。 塔身每面作三开间，以砖砌隐柱，柱间施阑额，隐柱、阑额、假窗皆涂土红色。东门青石门楣线刻一佛二菩萨，门框南北两面分别线刻持弓箭、持宝剑之天王，线条漫漶，辨认已难。各层斗栱、檐椽、飞椽皆以砖雕成，椽头排列齐整，出檐深远而不失轻盈。塔体收分不靠直斜而作弧线，故远观饱满，近观峻拔。第二层南面所嵌《皇明科第题名碑》，是塔在书院中兼充一邑科第之标的实证，也是明代“雁塔题名”风气及于州县的孤例。 此塔为佛塔，旧称舍利塔，然地宫未发，无舍利出土，其原始性质尚待考古证实。建造年代久无定说：旧称“宋塔”，据斗栱、飞椽形制推定；近有学者主“唐塔”说，以寺为唐寺、塔当与寺同时也；又有主张塔成于北宋而寺塔非一时者。三说并存，迄无碑铭可断。其价值有四：一为耀州城现存最古的地面建筑，塔坡五千年遗址、西汉步寿宫、北魏龙华寺、隋大像阁、唐宋神德寺、明文正书院层层叠压，塔是唯一未断的实物标尺；二为关中宋代砖雕仿木构之典型，斗栱用材雄大，飞椽方形，可补木构实例之缺；三为二〇〇四年塔身所出唐五代宋初经卷四十四种、二百四十九件，是近年国内数量最大的一批塔藏文献，中有“开宝九年”（976）、“雍熙二年”（985）明确纪年，可定塔之下限；四为塔与耀州窑的关系，塔东一九八三年发现北宋制瓷遗址，出土匣钵、青瓷片，可见塔在北宋时正当十里窑场之龙头。一九五六年八月六日，公布为陕西省第一批重点文物保护单位，名“耀县塔”；二〇〇六年五月二十五日，国务院公布为第六批全国重点文物保护单位，编号六—七七八—三—四八一，并依历史渊源定名“神德寺塔”。 塔之现状尚好。二〇〇四年，耀州区政府对塔身全面维修，加固塔体，弥合裂缝，整修顶檐，安装灯饰，基本恢复原貌。同年九月二十四日，工匠修补第四层南侧拱券时，于窗洞积尘中发现经卷，后由耀州区博物馆入藏。二〇一〇年五月起，南京师范大学黄征、西华师范大学王雪梅对文献编号、拍照、校录；二〇一二年至二〇一四年，陕西师范大学历史文化遗产保护教育部工程研究中心修复完毕，共四十四种、二百四十九件，整理编号二百四十二个入藏号、三百零六个卷号。二〇〇八年起整修塔基环境，拆迁周边，辟为神德寺塔公园。今塔外围有护栏，塔内木梯早毁，不开放登临。

2004年9月修缮四层南侧拱券时，工匠从积土中铲出成卷经卷，垂挂脚手架十余米，得三百余卷号。看点：四层拱券窗被经卷封堵的遗痕；东门青石门楣的一佛二菩萨与门框持弓箭、持剑天王线刻；二层南面明嘉靖十八年题名碑。塔身逐级收涩、砖雕斗栱形制划一。