佛宫寺释迦塔

佛宫寺释迦塔在山西省朔州市应县县城西北隅佛宫寺内，俗名应县木塔。应县古称应州，地处大同盆地南缘，桑干河自西而东贯其北，恒山、雁门诸山环其南，塔即立于县城旧城西北的佛宫寺中轴线上，坐北朝南，前为山门、钟鼓楼，后为大雄宝殿。塔院地势平坦，塔基高出地面约四米，自县城外三四十里即可遥见塔影；登塔则北瞰桑干如带，南望雁门、翠微诸峰如屏，东接恒岳，西连洪涛，为古代应州城的制高点与瞭望之所。 塔建于辽清宁二年（一〇五六），为辽道宗时皇家工程。明万历《应州志》卷二《营建志》云：「佛宫寺，辽清宁二年田和尚奉敕募建，至金明昌四年增修益完。塔曰释迦，道宗皇帝赐额。」田蕙《重修佛宫寺释迦塔记》自述其考：「索之仅得石一片，上书『辽清宁二年田和尚奉敕募建』数字而已，无他文词。」此片石今不存，真伪有争；而塔三层「释迦塔」匾两侧小字「大辽清宁二年特建宝塔，大金明昌六年增修益完」，为金明昌六年（一一九五）所刻，是现存最早的建塔纪年。近人又有萧皇后倡建之说，谓辽兴宗皇后萧挞里为应州人，为父祈福而建，无当时文献可徵，待考。金明昌六年增修毕，元延祐七年（一三二〇）奉敕重建，监造官为荣禄大夫平章政事阿里伯，实为至大德九年（一三〇五）怀仁、应县间地震后之结构加固；至治三年（一三二三），一说至治二年，英宗幸五台经应州登塔。明永乐间成祖北征驻跸，题「峻极神工」；正德间武宗幸州，题「天下奇观」，出帑金命太监周善修补；万历七年（一五七九）寺僧明资、邑人陈麟等募缘重修，田蕙为记。清康熙六十一年（一七二二）知州章弘重修，雍正四年（一七二六）知州萧纲倡修。一九三四年，梁思成、林徽因至应县测绘，惊为孤例。一九六一年三月四日，国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。一九七四年抢险加固，于塑像腹内发现辽代秘藏。二〇一六年，获吉尼斯世界纪录世界最高木塔认证。 塔为八角楼阁式木塔，外观五层六檐，层间各设暗层，实为明五暗四共九层，通高六十七点三一米。自下而上分三段：砖石塔基高四点四米，下层方形、上层八角；木构塔身自基上至刹座下高五十一点三五米；砖砌刹座高一点五六米，上安铁刹高九点九一米。底层直径三十点二七米，总重约七千四百吨，用材约三千立方米，一说逾万立方米。塔身内外两圈柱网，形成双层套筒式结构，内外槽之间以梁枋斗栱纵横连接；上层柱以叉柱造插于下层斗栱之间，并向内退进半个柱径，故塔身逐层内收，轮廓微呈锥形。每层设平座、勾栏，可供环行；檐下斗栱层叠，形制多达五十四种，旧称五十九种，有斗栱博物馆之誉。塔内各层设佛坛塑像：一层释迦坐像高约十一米，二层一佛四菩萨，三层四方佛，四层一佛二菩萨二弟子，五层一佛八菩萨。塔心室与暗层构成回廊式礼拜空间，二、三、四层内槽原无藻井、平棊。 全塔以木材榫卯咬合，不用一钉。用料以华北落叶松为主，斗栱用榆木，材性坚韧，历千年而少朽。斗栱品类繁富，有柱头、补间、转角、平座诸式，单栱、重栱、计心、偷心错出，同一层内亦不雷同；其作用非徒装饰，而在以层层出跳之短木，将屋檐、平座之荷载分散于柱头，遇风震则构件间微动摩擦，耗散能量，故能历多次强震而不倒。塔基以砖石砌筑，基土为粘土与砂类，承载力远大于塔重，地震部门勘察谓无底虚之虞。塔身内外槽壁面存壁画，一层绘金刚、弟子、信众围绕说法之释迦，形象丰腴，犹存辽代作风。塔上匾额旧称五十四面，今人统计为五十余面，现存悬挂四十八面，自金明昌五年迄民国十八年，历七百三十五年；二至四层南门各悬楹联一副，皆不著撰书人。塔顶铁刹以八条铁索系于檐角，谓之八索贯系。 塔为佛塔，亦为辽代皇家家庙之塔，兼具礼佛、登高、瞭望、镇城之用。其价值首在建筑：为现存世界最高、最古的纯木结构楼阁式塔，是辽代木构建筑技术的集大成者，双层套筒、叉柱造、斗栱节点之设计，为研究中国古代高层木构提供了唯一完整实例。次在宗教：塔内塑像、壁画、匾额构成完整的辽代佛教空间；一九六六年于三层佛坛座下拾得银盒，内装七珍与佛牙舍利；一九七四年于四层主像腹内发现辽代秘藏，前后共得佛牙舍利两颗、辽代刻经七十五卷、佛画四幅、七珍六十八件等六百余件文物，其中辽刻彩印《释迦牟尼说法图》为辽代绝品，填补了中国印刷史空白。三在文献：五十余面匾额自金明昌五年（一一九四）迄民国十八年（一九二九），兼存书法、职官、行业、修塔四类史料，一塔之上荟萃如此，国内无二。四在书法：金王瓛「释迦塔」匾为颜体大字，明成祖、明武宗御笔，田蕙、章弘、李佳士、薛敬之诸家题额，构成一部明清官场书法谱。 塔现整体保存完整，而结构病害严重。二〇二一年，应县人民政府委托中国文化遗产研究院开展结构稳定性评估，报告称二层大部分柱体已进入静力失稳拐点，其中二层明层倾斜最剧之角柱、平柱各一，变形已入急剧加速阶段，须立即采取应急措施；评估同时认为，此二柱失效不致引起邻柱连续倒塌，亦不致整体静力失稳。塔体向东北方向倾斜，二层以下构件残损尤多。一九七四年曾作不落架加固；一九九〇年代起，落架大修、上部抬升、钢架支撑、现状加固诸方案反复论证而未决。二〇二四年十一月，国家文物局与山西省人民政府建立应县木塔保护协调机制，成立保护工作领导小组与专家委员会，审议局部加固、全面测绘方案；二〇二五年，局部加固初步设计与全面测绘方案获批，应县木塔研究院挂牌。现仅开放一层，登塔久已停止。塔上夏日常聚麻燕数千，食木中蛀虫，邑人视为护塔卫士。

八角五层六檐，全靠54种斗拱榫卯咬合，历经900余年地震战火不倒。抬头能看见辽代原装的泥塑与壁画，二层以上的暗层里藏着肉眼看不见的斜撑。