稷山县北阳城砖塔

北阳城砖塔在山西省运城市稷山县清河镇北阳城村中部，今在村委会院内，坐北朝南。稷山县在汾河下游北岸、吕梁山南麓，村距县城十六公里，东倚峨嵋台地，西望汾水，村东沟边即北魏高凉城夯土遗址，堡墙四面环沟，仅西侧一径可通。塔居村之正中，四邻皆民居，塔基高出街面数尺，远望若立于平房之顶；其实非塔建于屋上，乃千年雨水冲刷、街面沉降，塔基独固未沉，遂成高台。此一景象，为晋南村落中仅见。 塔建于北宋宝元二年（一〇三九），为村中信士解武为亡母奉佛所造，事见塔底层佛像莲座题刻，塔之年、之造者、之所为，一皆系于此石。据《稷山县地名录》，塔旧为福圆寺附属建筑，寺创建于唐代，今寺久废，惟塔独存，故塔虽小而为一村之最古。金、元、明三朝无重修之记。民国年间，村人自发修葺塔身，补砌檐角，此为民修之仅见者。二〇〇四年六月十日公布为山西省第四批文物保护单位，二〇一三年三月五日国务院公布为第七批全国重点文物保护单位，编号七—〇七六九—三—〇六七。 塔为方形七级密檐式实心砖塔。塔基方形砖砌，现存高度零点二五米，边长一点八八米，占地约三点五平方米。塔身边长一点六八米，通高八点一米，一说约十米。层数有三说：文物部门著录作「原为九层，现存八层」，一九九四年《稷山县志》作「七级」，今人目验多称外露八层、连埋没之基计为七级。塔壁平直，逐层收分，每层以叠涩法出檐，出檐七层砖，檐口微曲，不作起翘；层与层之间无平座、无斗栱、无柱额，通体不作仿木构装饰。塔身实心，无塔心室，无阶梯，不可登临。塔刹早毁，今顶以砖平收。 塔身南面底部辟佛龛，龛作券洞，内嵌圆雕砂石坐佛一尊，结跏趺坐于仰莲台上，体态丰满，头部已毁，残高零点七五米，宽零点四三米，座高零点二六米。佛头后之壁面，尚留高肉髻印痕一圈，可见原像头部之位置与大小。莲座正面横刻题记，字近七十，正书，今大半漫漶，可辨者惟首行年款十九字与「解武」「为母」数字。砖为条砖，黄灰色，砌法一顺一丁，灰缝极薄；檐部叠涩以菱角砖与平砖相间，出檐短而密。塔身外面不施白灰，不加彩绘，惟檐口一线微有烟炱，盖村人岁时于塔下焚香所致。 此塔非官造，非寺造，而为一村一人以私财所建，故体量小、制度简，与同时期官寺之塔迥异。其性质为奉佛祈福之功德塔，兼有追福之意：解武为亡母造塔，塔下未必瘗骨，而人子追远之心则同，故村人呼为「孝子塔」。塔为稷山县境内今存最早之地面建筑之一，亦为晋南小型密檐砖塔之标本。其价值有三：一在年款，塔身自铭「宝元二年」，年月日俱全，可据以校方志纪年之误，亦可见北宋民间纪年之实；二在形制，七级方形、素面叠涩、不施仿木，可见北宋民间造塔之简率一系，与官式楼阁式塔并行而不相掩；三在造像，砂石圆雕坐佛与莲座题刻同在一处，为研究晋南宋代民间佛教信仰与石作工艺之实物。 塔今保存基本完好，塔基没入地下，塔刹缺失，佛像头部于二十世纪后期被盗，龛内仅存残躯，佛头后壁之肉髻印痕反因此愈显。塔周以砖砌矮墙护基，村委会筑室于侧，塔遂在院中。二〇一三年立国保碑于塔前。今由北阳城村保护，开放时间为每日九时至十七时，不收门票，与村东高凉城遗址、村南八路军总部旧址同列「红色研学」游径，为游径首站。

塔底券龛里嵌着一尊砂石坐佛，佛头已被盗走，只在背壁上留下高肉髻的印痕。佛像基座上刻着近七十字题记，写明村民解武为亡母奉佛而造——「孝子塔」的名字就是这么来的。