妙应寺白塔

妙应寺白塔在北京市西城区阜成门内大街北侧妙应寺内，俗称白塔。其地辽时为南京城北郊，元时为大都福田坊，正当都城乾兑之隅，寺居阜成门之左，塔矗于寺之后部塔院。塔院自成院落，四隅各有一角亭，塔前有明代石狮一对；塔身通体垩白，高出周围屋脊，自阜成门内外皆可望见。 辽寿昌二年（一〇九六），其地已有佛塔，藏舍利与法宝，后毁于兵。元至元八年（一二七一），世祖忽必烈敕于辽塔旧基重建，命尼泊尔匠师阿尼哥设计督造，至元十六年（一二七九）工成，赐名「释迦舍利灵通之塔」，随即迎佛舍利入藏。塔成而以塔为中心建大圣寿万安寺，至元二十五年（一二八八）寺成，为元室皇家寺院，亦为百官习仪、译印蒙文与畏兀儿文佛经之所；元贞元年（一二九五）皇帝亲祭，饭僧至七万。至正二十八年（一三六八），寺遭雷火，殿宇尽毁，惟塔独存。明宣德八年（一四三三）修塔，立小石碑，碑文曰「宣德八年重新修造碑」，此碑今存寺中。天顺元年（一四五七），宛平人郭福奏请重建，太监廖秀出资，至成化四年（一四六八）寺成，赐额妙应寺，沿为今名。成化元年（一四六五）于塔基周围置灯龛一百零八，每月朔望遣中官奉香烛灯油。弘治十八年（一五〇五），太监王敬出资修缮。万历十四年至十五年（一五八五至一五八六），慈圣皇太后李氏出资修塔之天盘寿带，二十年（一五九二）立铜碑于覆钵塔身南面。清康熙二十七年（一六八八）敕修寺塔，立御制碑。乾隆十八年（一七五三）再修，高宗手书《般若波罗蜜多心经》一卷及梵文尊胜咒、大藏真经七百二十四函，装藏于塔刹以为镇；四十一年（一七七六）修葺殿堂；嘉庆二十一年（一八一六）复修白塔。光绪二十六年（一九〇〇）庚子之役，寺中法器经卷为联军掠去。一九二五年，京师人士集资修塔，所铸铜风铃多附施主名氏。一九三七年七月至十二月，旧都文物整理实施事务处重修白塔，工程人员罗德俊于塔顶暗藏墨书一通，记国难之事。 塔为藏式覆钵塔，砖石结构，通高五十点九米，由塔基、塔身、塔刹三部组成。塔基平面呈「亚」字形，为三层方形折角须弥座，象征佛教十善之地；束腰处雕二十四瓣莲花，组成圆形莲座，莲座之上为五层叠收的环带，承托覆钵。覆钵形塔身如倒扣之钵，直径十八点四米，外有七道铁箍环绕加固，形若宝瓶，故又称塔瓶。覆钵之上为塔刹：下为略小之须弥座，上承十三重相轮，即「十三天」；相轮之上为华盖，直径九点七米，厚木为底，覆铜瓦四十，周悬铜质透雕华鬘三十六个，各高近二米，鬘端系小风铃；华盖之上立铜鎏金喇嘛塔形宝顶，高四点二米，重约四吨，以八条铁链系于华盖边缘。塔身通体以白垩涂饰，故俗称白塔。 塔基须弥座以砖石砌筑，折角分明，束腰莲瓣为砖雕，刀法饱满。覆钵以砖砌成，外抹白灰，灰皮屡经重抹而白不减，明人已叹为异。塔颈南面立小铜碑一方，高约一米，碑额铸「万古流芳」四字，碑身铸「重建灵通万寿宝塔天盘寿带」及慈圣皇太后懿旨、万历壬辰年款，碑阴列捐资题名。华鬘三十六个中，三十个为万历间信徒施造，各有铸款。塔基周围旧有铁灯龛一百零八，元时所施铜网石栏，今皆无存。 此塔为藏传佛教之覆钵式舍利塔，是内地现存规模最大、年代最早的元代覆钵塔，也是尼泊尔匠师阿尼哥在中国留下的代表作。其形制取法尼泊尔与西藏，而置于汉式伽蓝之后，塔寺相依，是元大都城市规划与皇家崇佛的直接物证；塔、寺之兴废，又系元明鼎革、清室藩翰西藏之大事，故其价值不限于建筑一端。一九六一年，国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。 一九七六年七月唐山地震波及北京，塔顶受损，塔刹内装藏震落。一九七八年下半年起大修，十月二日于塔刹顶部清理出乾隆十八年所藏《大藏经》等文物一批；又于塔刹盖板缝隙中发现民国报纸、纸币及罗德俊墨书一通。今塔与寺由北京市白塔寺管理处管理，山门、钟鼓楼、天王殿、意珠心境殿、七佛宝殿、具六神通殿依次而北，塔院居最后，常年开放，为北京旧城重要地标。

元至元八年由入仕元朝的尼泊尔工匠阿尼哥设计，是内地现存最大的元代覆钵式喇嘛塔。胡同里一抬头就能看见它白色的身影，塔顶华盖下的铜铃随风作响。