苏州市报恩寺塔

报恩寺塔在苏州市姑苏区人民路北段东侧，报恩寺（俗称北寺）内，南距观前街约一公里，塔居寺中轴线北端，为苏州古城北部天际线的制高点。旧时舟行运河，未入城先见塔尖，故有「未进苏州城，先见北寺塔」之谚，出火车站南望即见。 沿革方面，寺相传为吴赤乌年间孙权为乳母陈氏舍宅所建，初名通玄寺；《吴郡志》则云「吴先主母吴夫人舍宅」，母与乳母二说并存。寺额「报恩」非吴时旧名，乃自支硎山报恩寺移来，故顾颉刚谓「寺是孙权的寺、名是借来的名、塔是梁代的塔」。塔始见于梁，僧正慧造，凡十一级；北宋元丰年间重建，苏轼舍铜龟藏舍利，事见《东坡后集》；崇宁初赐名万岁；建炎四年（一一三〇）金兵破平江，寺塔俱焚；绍兴末行者金大圆募建九级，即今塔之身。此后弘治十三年（一五〇〇）知县邝璠命僧德寿修；正德七年（一五一二）毁于火；嘉靖末游僧如金募修，历九年而成，王世贞为作记；万历三十一年（一六〇三）塔心欹斜，僧洪恩再修；清康熙五年（一六六六）里人金文通与僧剖石璧、一源闻合力兴修，起十二年冬，阅九年而成，汪琬为记；光绪二十四年（一八九八）住持敏曦兴工，继和续成。一九五七年公布为江苏省文物保护单位，二零零六年五月二十五日公布为第六批全国重点文物保护单位。 塔八面九级，砖砌塔身，外施木檐平座，通高七十六米，为江南现存最高的楼阁式塔，素有「江南第一塔」之称。塔下有石砌台基与副阶，副阶周匝，檐柱皆石。塔壁极厚，约三米，内为方形塔心室，各层以砖叠涩承托楼板，设砖砌塔心柱，回廊环绕，登者循梯盘旋而上。各层四面辟壶门，另四面隐刻直棂窗，门窗外施木构平座、腰檐，斗栱依宋式而略简，为江南宋塔「砖身木檐」之典型。塔刹铁铸，由覆钵、相轮、宝盖、宝珠叠成，八条铁链分系檐角，风来则铃铎齐鸣。 细部可称者，一在副阶与塔身皆施须弥座式底座，整体性强，为他塔所少见，瑞光塔副阶虽亦有须弥座，然三处基座样式迥异，不如此塔之一贯。二在砖砌塔心柱与厚壁的配合，塔身自重极大而历九百年不倾，其叠涩、斗栱、木筋之布置，是南宋高层砖构的成熟做法。三在塔内旧存碑刻，元阎复《报恩万岁贤首教寺碑》、明陈琦《重修报恩寺宝塔记》皆记塔之三新建，为考订塔史之主干材料。塔北旧有北寺殿宇数进，今存大殿为清代重建，前有石幢、古银杏各一。 性质与价值，一在高度与形制：七十六米之九级砖塔，是江南宋塔中体量最大者，也是苏州古城轮廓的决定性要素，绍定二年（一二二九）所刻《平江图》碑已将塔之位置形制绘于府城之北，是苏州建城史上极重要的一件石刻地图。二在沿革的复杂性：寺、额、塔三者各有来历，孙权舍宅、钱氏移额、梁僧造塔，层累而成今日之「报恩寺塔」，为研究江南佛寺名实迁移的典型个案。三在文学与民俗：苏轼舍龟、如金异术、龙尾民谣、登塔题咏，构成一条自宋至清的文本链。国六定级，即取其体量、年代与城市史地位。 现状方面，塔体结构稳定，砖身局部酥碱，二十世纪九十年代落架大修，更换糟朽木构，二零一零年前后又做本体监测与防雷。塔院完整，塔可登临，每日限流，登至九层可俯瞰古城全貌，然窗棂加铁栅，不能外探。塔前古银杏一株，传为明代所植，秋深叶黄，与塔相映，为城中胜景。寺内今有僧团住持，设佛教文化陈列，塔前立国保碑与《平江图》复制碑。

现存塔身系南宋绍兴二十三年改建，为八角九层楼阁式砖木塔，通高七十六米，是苏州现存最高的古塔。底层墙壁嵌金代石碑六通，塔内各层留存汉文、蒙古文、藏文、契丹文、西夏文、女真文、八思巴文等文字题记，是研究古代民族历史的重要资料。