恭乾禅师塔

恭乾禅师塔在江西省九江市庐山市牯岭镇西南八里的金竹坪，今属庐山风景名胜区，藏于将军河东上的山谷台地。金竹坪背枕九奇峰，面对铁船峰，左右支提、云屏诸峰环列，庐山之顶峰峦四围如莲蕊，此地独宽衍深稳，故古人称“此居其中最称深稳”。坪中旧多金竹，竹梢经冬不凋，风过则满谷作响；又有活泼泉、云会泉，泉水清冽，旧时寺僧以竹笕引溪数里以供香积。塔院在坪之西侧，坐北朝南，前有祭坪，后倚半圆石护墙，四周围以雕花石栏，占地二百二十八平方米。自牯岭街下金竹坪，山径盘折，竹树交荫，行至谷底忽见石塔一角，塔院之幽，为庐山诸塔之最。 禅师讳仁敬，字恭乾，别号幻识，襄阳吴氏子。少年出家于伏牛山福田寺，礼高庵法师，受具后听讲经论，穷性相宗旨。既而入京依东园、暹理诸师，尽得其奥义；复至少林参大章宗师，弃教义而究单传，依栖十余年；又入伏牛炼魔场，放舍身心，打长七三年；南下金陵，守心禅师留之闭关，切磋三年。万历七年己卯，破关入庐山，卜地至金竹坪，见其宽衍，叹曰“此五百人安居处也”，遂与山灵誓，愿以身命布施于此，诛茅缚庐，负舂执役，弟子智联助之，绝迹者三年。明年庚辰，达观可禅师来游，一见莫逆。万历十一年癸未，应黄梅五祖寺请，演《法华经》；十五年乙酉，应兴国吴国伦请，演《楞严经》，吴氏首倡建殿，经营五年，三殿、禅堂、厨库次第告成。师又之南昌，募造千叶宝莲毗卢大像，太史邓以赞为唱导，功未及半，示微恙迁化，时万历十九年辛卯六月初七日，世寿五十一，僧腊三十余。弟子智联完大像，负灵骨还山，葬于寺后，万历丙申。入灭二十八年，岁丁巳，诸孙各捐衣钵建窣堵波，请憨山德清为铭，塔成于万历四十六年戊午。寺本名九奇，因师开基，徒众云集，俗称千佛寺；入清渐衰，光绪初易僧为道，改玄妙观，塔院独存。一九八六年全面维修，后列为第二批江西省文物保护单位。 塔为石构墓塔，三级，通高三点五米，基座直径一点三米，由八块花岗岩合成，故当地人又称“八块塔”。基座下承六角形石墩，墩上用仰覆莲承托圆形六角石鼓，鼓石上再以仰覆莲承托六角石柱，柱上置石檐，檐上收作葫芦形宝顶。全塔不用一木一瓦，亦不以灰浆大面积黏结，皆以石榫、压重相叠，故历四百年风雨而不散。塔身比例粗短，下部厚重，上部收束，轮廓介于经幢与喇嘛塔之间：其分层立柱、柱面刻偈，取经幢之制；其覆钵式顶、仰覆莲座，又近喇嘛塔。此种混合形制，在庐山诸僧塔中仅此一例，在江西明代墓塔中亦不多见。 塔身浮雕用明代深浮雕、透雕技法，缠枝牡丹回环于柱额，丹凤朝阳展翅于壸门之上，喜鹊报春点缀其间，刀口深峻，枝叶翻转有势，与同时期砖雕之平浅者不同。六角石柱之相轮间，六面各刻禅语，今可读者“皇图永固，帝道遐昌，法轮常转，阿弥陀佛”诸句。基座圆鼓石上刻“圆寂禅和尚鼎塔”数字，录文有脱误，待考。塔后石护墙正中嵌碑三块，中碑书“明传贤首宗二十六代敬禅师塔”“黄山第二代主持续芳□禅师塔”，左右二碑无字，碑额作云状石雕。祭坪左前方有天然卧石，横卧如碑，上刻“卧碑”二字；卧碑上方一巨石形如船，船头翘仰，船首立三级六面小石塔，俗称船塔。塔院石栏以石柱与浮雕石板相嵌，栏板雕缠枝、瑞兽，望柱头作莲花，为明代石作之精者。 塔为恭乾禅师衣钵塔，塔中藏其法器衣钵，灵骨则瘗于塔左船形石下船塔之中，此与一般墓塔塔下置骨灰者不同，是研究明代僧塔制度的重要实例。禅师为贤首宗第二十六代，其法脉由智联续芳承之，塔院护墙碑所称“黄山第二代主持续芳”，可补灯录之阙。塔铭出憨山德清之手，记师之行履、千佛寺之兴废、万历间皇太后遣使致香赐紫等事，是庐山佛教史的第一手材料。塔之形制融合经幢与喇嘛塔，浮雕存明代深雕原貌，塔院、祭坪、卧碑、船塔、护墙碑构成完整塔院格局，为庐山现存最大僧塔。第二批江西省文物保护单位。 塔院一九八六年全面维修，更换断裂石栏，归安倾斜构件，此后文物部门定期维护。今塔身基本完好，葫芦宝顶、石檐、六角柱皆存，惟塔前左右二碑字迹漫漶，护墙中碑亦有残泐。塔院深处竹林，湿度大，石面生苔，浮雕凹处积土生草，每年春季须人工清除。塔院未单独售票，属庐山风景名胜区范围，自牯岭街步行约一小时可达，游人多至三叠泉、五老峰，至此者少，故得清静。偶有香客于塔前焚香，称“恭乾祖师”，四时不绝。

塔在庐山金竹坪，为明万历四十六年（1618）恭乾禅师墓塔，花岗岩砌筑，六角三层，通高约3.5米，亭阁式石构，塔身镌有禅师名号与建塔年代。塔属第二批江西省文物保护单位（古建筑类）。