大圣寺塔

大圣寺塔在江西省赣州市信丰县嘉定镇水北桥东南角，北临桃江，今圈入圣塔广场，东距县人民政府约一公里。信丰地处江西南部、赣州市南部，居贡水支流桃江中游，南接广东南雄，东南连安远、寻乌，西界大余，北通赣县，是赣粤通道上的古邑，旧以「饶谷多粟、人信物丰」得名。桃江自南向北穿境，至县城西北汇合西河、东河诸水，折而东流，为贡水之源。塔即立于城北水北桥头的江岸台地上，前临桃江，后倚城厢，与南岸长寿亭隔水相望。旧时自赣州溯江而上，舟行将至信丰，先见塔影出林梢，故邑人以塔为一县门户，志书亦以「凌霄矗空，通省无与比伦」状之。 塔因寺得名，而寺已不存。寺初名延福寺，在县治北孝义坊，中为大雄宝殿，殿后即石塔。据康熙三年（一六六四）《信丰县志》，寺「旧常有椽坠地，称唐贞观九年重修。宋皇祐、元大德先后略建，至正戊戌兵燹。明洪武重修，甲戌毁，辛巳复新之。景泰癸酉火，乙亥新之。正德壬申火，嘉靖丙戌改造。崇祯年间，居民大火，延烧大殿。今废，惟左关圣祠重建，更名庆寿」。一寺六百年间五毁五建，至清初终废，惟塔独存，故此塔是延福寺一系唯一遗构。寺名三变：初曰延福，明嘉靖间已称祝圣，清康熙以后志书皆作祝圣寺；而「大圣寺」之名，始见于一九五四年塔上取出的木雕偶像铭文「朱叶民及妻来大圣寺，在塔上充供养，乙丑岁十一月□日题」。此名究系寺之正名、抑或信徒将「祝圣」讹写作「大圣」，今已无考——那尊木雕久已失传，无从验其笔误。二〇〇六年国务院公布第六批全国重点文物保护单位，径以「大圣寺塔」为名，一名遂定。 塔之始建，志书三说并存，皆无确证。其一为东吴赤乌说：嘉靖十五年《赣州府志·古迹》云「殿后宝塔相传吴大帝赤乌年造」，着一个「相传」，已自疑之；后世舆地之书递相承袭，遂成「始建于三国赤乌年（二三八）」的定说，实为托古。其二为唐贞观说：康熙志称寺于唐贞观九年重修，则塔或有唐构之基。其三为北宋说：一九五四年于塔上得木雕像，一九八四年大修于塔顶砖墙内侧得刻「元祐二年十一月□日」铭文砖，一九八六年又于第七层假壶门顺数第四口砖上得「治平元年正月初」七字，治平元年为公元一〇六四年，早于元祐二年二十三年。两砖皆北宋物，而塔之形制、斗栱、穿壁绕平座之制，亦与赣南现存宋塔一脉相承。一九五〇年代国家文物局、江西省文化厅两次组织专家考察论证，据形制、结构与铭文砖，认定塔建于北宋，国家文物局公布时代亦作「宋」。今以治平元年铭文砖为本，系始建年代于北宋一〇六四年，而赤乌、贞观二说并存备考——砖铭可证塔于北宋已立、且于治平、元祐间两度修葺，却不能必其北宋始创；若塔确自三国始，则现存之塔亦是北宋重建之塔，非赤乌原物。 塔为楼阁式砖木结构，平面六角，外观九级，通高六十六点四五米，塔身五十一米七十八厘米，底层每边十三米六十厘米，占地四百八十七平方米。塔体由塔基、塔身、塔刹与大檐廊四部组成。外观作竹节钢鞭形：各级转角立六棱倚柱，柱间真假壸门相间，每层六面，三面辟真门、三面作假门（龛），真门分当天、地、人三才，塔之立面因此四面匀称。檐下以砖叠涩出挑，并砌仿木斗栱、梁枋、阑额，檐角起翘，翘首悬风铃。檐上设平座，平座下亦以砖叠涩与斗栱出挑，平座外绕栏杆，成一周回廊。登塔之法为穿壁绕平座折上：自底层壸门入，穿塔壁而登，绕平座一周，再穿壁而上，层层折转，不行中央竖梯。 塔内之制，为宋塔中所罕见。除顶层外，各级皆分一明一暗双层塔室，明层与平座相平，暗层为其夹层，明暗相间，合计十七层，与外观九级相配，俗称「九明八暗」。暗层不作居止，专为登塔通道，故外观九级之塔，实有十七层之构。塔心室作六角，上覆藻井，井内彩绘祥云、卷草、莲纹、飞天，以朱砂、石绿、石青等矿物颜料绘制，北宋原绘，至今犹隐约可辨，是赣南宋代佛教彩绘的重要实物。塔内各层设佛龛，旧时龛中无像；二〇〇六年信丰乡贤募资，自福建惠安请回石雕佛像三十九尊，按位安放，底层供佛祖像，重近三百公斤，以体大不能上塔，遂居首层。 塔身青砖砌筑，黄泥勾缝，砖色青灰，收分和缓，历九百年而塔体不倾。底层外围原有一周副阶，俗称塔裙，即志书所谓「大檐廊」；副阶早毁，二〇〇五年按宋《营造法式》复原，六面各作中间凹、两头挑的弧形檐口，每面四柱支撑，层层叠叠，护持塔基。塔顶旧覆铁镬，镬为生铁铸成，久已锈蚀；一九八四至一九九〇年大修，移去铁镬，吊装高十二米、重十二吨的新塔刹，刹由覆盆、相轮、宝珠等组成，并增设避雷设施，恢复九层平座栏杆与十层翘角飞檐。檐角铜铃六十六枚，为驱雀而设，风动则声闻数里。 塔之价值，大要有四。一为建筑史：塔为长江以南现存最高的北宋塔，六面九级、内分十七层、穿壁绕平座折上，是江南宋塔高层做法的重要标本，其明暗层制度与苏州瑞光塔、松江方塔诸例可相比较。二为佛教史：塔为延福寺浮屠，寺六百年五毁五建而塔存，是赣南佛教寺院兴废的实物见证；塔上两方北宋铭文砖，是建塔年代的第一手材料。三为交通史：信丰当赣粤古道与桃江水路之交，塔立水口，为舟行标识，与赣州慈云塔、大余嘉祐寺塔、安远无为寺塔、石城宝福院塔同处赣江上源诸水，五塔连成宋代赣南水路网络上的五个节点。四为文物史：二〇〇六年五塔以「赣州佛塔」之名合并公布为第六批全国重点文物保护单位，编号六—〇六〇三—三—三〇六，一县一塔分踞五邑，合并为一项，是国保名录中「异地同组」的一例。 塔之保护，自一九五七年七月一日列江西省第一批文物保护单位始。一九五五年修一、二层塔体；一九八四至一九九〇年历时七年全面修缮，钻探地基、攀高测量、赴省城求认证、上北京审方案，移除塔顶铁镬，吊装新刹，复原平座栏杆与翘角飞檐，省文化厅拨专款七十六万元、县财政拨十万元；二〇〇五年县委县政府出资九百万元，回购塔周一万二千平方米土地，建圣塔广场、信丰县博物馆与赣粤边三年游击战争纪念馆，并按宋制复原大檐廊；二〇一六至二〇一七年争取国家重点文物保护修缮资金二百六十三万元，更换护栏，作针对性修缮。今塔由信丰县博物馆管理，塔前立全国重点文物保护单位标志碑与说明牌，圣塔广场全天开放，塔身夜间有灯光。塔可登临，然须由管理人员引导，逐层穿壁而上，至顶层可瞰桃江两岸与县城全貌。

看点有三：一是外观九级、塔内实为十七层，明暗相间，暗层专作登塔通道，全国宋塔中不多见；二是登塔方式为穿壁绕平座折上，循回廊穿塔壁盘旋而上，不设中央竖梯；三是檐下砖砌仿木斗栱与二〇〇五年按宋《营造法式》复原的大檐廊，前者是宋构，后者是今制，一塔之上两代工艺并存。塔上曾出治平元年、元祐二年两方北宋铭文砖，是断代的关键。