祖越寺南塔（无幢塔）

无幢塔在辽宁省鞍山市千山区千山北沟，祖越寺南之山巅北台上，与寺东南之玲珑塔隔谷相望，故俗称祖越寺南塔。塔踞台顶，下俯来鹤亭，南接三台之中台、南台，北临陡壁石级，东望无量观塔林。台为祖越寺南山向北伸出之馀脉，塔下旧有庵址，久废，基址犹存。 塔建于明永乐八年十月，为尚宝监太监田嘉禾舍财所建。其年八月，成祖以朝鲜国王李芳远献马万匹助北征，遣田嘉禾为正使、御马监左少监海寿为副使，赍敕往赐白金、纱罗、彩绢。使团八月自北京出发，九月至朝鲜，十月二十八日自朝鲜京城返。田嘉禾道经辽阳，游千山，见祖越寺山水秀丽而古刹荒凉，遂舍财命工，修石藏一座，刊片石记事，即今塔身所嵌塔铭。塔下地表散布辽代绳纹砖、沟纹砖、布纹瓦及素面灰砖甚多，则永乐所建，或就辽金旧基重修，非创构。清康熙二十一年，张玉书游山，记「过南塔，有官亭遗址」，知其时塔旁尚有明代宴游之所。塔本无名，「无幢塔」三字出塔铭「殊无幢塔威仪」句，后人截取为名，误读至今。一九五六年调查，塔铭已佚，调查组仍沿旧称作无幢塔。一九八九年《千山志》始录铭文全文。一说塔与北塔同为金元时建筑，一九五六年调查所称「镇山之塔」即指此。 塔为六角十三级实心密檐式，石构，通高十米许，一说十三米，市《鞍山古塔名录》作约十八米。塔基就山岩凿平，上垒条石数层，再上为须弥座。塔身第一层最高大，约占全塔四分之一，六面光素，惟南面嵌青石板塔铭一方。第一层之上十二层，层各出檐，檐以石条叠涩挑出，不作斗拱，檐角微翘，檐面刻瓦垄，檐下刻椽头。层高自下而上骤减，第二层以上塔身皆短矮，密叠如笋。塔身不收分显著，轮廓直上，与他处密檐塔之上丰下杀者异趣。塔顶以石块叠砌收结，上置石雕覆钵、相轮，刹尖已失，顶作平圆。塔实心，无塔心室，亦无地宫。 塔以黄砂岩块石垒砌，石质粗疏，与北塔之用粗粒花岗岩者异，一说二塔皆用粗粒花岗岩，待考。石面不施雕饰，无佛龛、无胁侍、无飞天，与他塔之满身雕镂者相反，故旧志称其「无雕无饰」。砌法为块石错缝叠砌，灰缝宽厚，外不抹灰，风化后石面呈蜂窝状，棱角尽失，远望如一土柱。塔铭石为青石，与塔身黄砂岩异质，嵌于第一层正南面上正中，距地约五米，宽三十二点五厘米，高四十点五厘米，阴刻十四行，凡一百八十一字，字径不足一厘米，非架梯不能辨。塔下台基存石构件数块，或即旧庵与官亭之遗。塔身无匾额、无游人题记。 塔为佛塔，属幢塔，兼有镇山之意，旧时僧道与北塔同称镇山之塔。其价值首在塔铭：一百八十一字，记永乐八年明使田嘉禾、海寿出使朝鲜、道经千山、舍财建塔之始末，正可与《明史·太宗本纪》、《朝鲜太宗大王实录》所记永乐八年遣使赐马价事相参，为明代中朝交通之一实物证据。次在形制：六角十三级、实心、素面、石砌，为辽东明代石塔之典型，与北塔同形而不同工，可据以见金、明两代石作之升降。次在名实：塔本无名，今名出于铭文误读，为文物定名之一佳例。一九六二年一月，塔随祖越寺列鞍山市文物保护单位；二零零三年三月，列辽宁省文物保护单位；二零一三年三月五日，作为千山古建筑群之组成部分，列第七批全国重点文物保护单位。 塔今保存基本完好。塔顶刹件不存，石面风化严重，块石棱角尽失，局部石片剥落，塔基为草木根系撑裂。塔铭石仍在原位，字口风化，可辨者过半。塔下旧有水泥仿制铭牌，因释文错误过多，已由管理部门移除。塔周未设围栏，自祖越寺南登台之小径可至，游人稀少。保护范围依祖越寺四至，以山门中心点为基点，东十五米、南二十米、西五十五米、北六十米，塔在寺南山上，不在四至之内，实以千山古建筑群整体保护对象视之。

登上祖越寺对面的小山可近观此塔。塔基一层正南嵌一方青石板塔铭，阴刻181字，记明永乐八年太监田嘉禾出使朝鲜、舍财建塔之事，是研究明代中朝关系的珍贵资料。塔身粗粒花岗岩风化明显，浮雕多已模糊，塔为实心不可登，宜结合祖越寺一并参观。