法兴寺燃灯塔

燃灯塔在山西省长治市长子县慈林镇崔庄村北翠云山法兴寺内，立于唐石舍利塔之后、圆觉殿之前，当寺之中轴线上。寺原在慈林山，海拔约一千一百六十米，因地处煤矿采空区、地基沉陷，一九八四年春至一九九六年十月整体迁于对面翠云山，塔随寺迁。今寺坐北朝南，依山势层叠而上，自南而北为石阶、山门、舍利塔、燃灯塔、圆觉殿、毗卢殿，两侧配关帝殿、伽蓝殿与碑廊，尚存唐代「前塔后殿」之旧格。 寺始建于北魏神鼎元年（四零一），初名慈林寺，一说后凉神鼎元年，年号跨朝，待考。唐咸亨四年（六七三），高祖第十三子、潞州刺史郑惠王李元懿施财扩建，建石舍利塔，施舍利三十七颗及大藏经；上元元年（六七四）高宗敕赐寺额广德寺。唐大历八年（七七三），清信士董希璇合家敬造长明灯台一所，即今塔。宋治平年间（一零六四至一零六七）赐额法兴寺；元丰四年（一零八一）寺主僧绍荣落架扩建圆觉殿；政和元年（一一一一）塑十二圆觉，匠人冯宗本，画匠陈道荣、吕荣。元、明、清屡有修葺，明代泽潞商帮兴，寺复盛。一九七零年代后，慈林山煤矿采空，殿宇倾斜，经国家与省文物局批准迁建，一九八四年动工，一九九六年十月二十日竣工，一砖一木皆编号拆解、复建如初。一九八八年一月十三日国务院公布法兴寺为第三批全国重点文物保护单位。 塔通体青石雕造，平面八角，通高二点五五米，一说二点二六米，一说二点五八米，诸家所记不一，长治市政府与国保资料作二点五五米。自下而上为花瓣形基座、海棠式须弥座、仰覆莲台、四门四窗空心灯室、八坡八角攒尖顶、山花蕉叶宝珠式塔刹。基座两层：下层叠涩束腰，底盘周围雕跑兽；上层雕仰覆莲瓣束腰，束腰处为饰花卉吉祥图案之相轮。灯室中空，四正面雕透空方形门，四隅面雕破子棂假窗，转角雕束莲倚柱，柱间施阑额，柱头斗栱作把头绞项造，上承塔檐。塔身无地宫，灯室即其腹心，燃灯于中，光自八面出。 细部之工，在浮雕。基座六壸门浮雕十二瑞兽：或龙首虎身，或鱼头熊体，或鸟头兽躯，或羊角兔尾，形体饱满，姿态各异。六壸门内浮雕伎乐人六躯，一说八身，由一舞者与五乐伎组成，所持乐器与坐姿，原型当为唐宫廷坐部伎。须弥座叠涩面线刻卷草纹，刀法匀细流畅，有「吴带当风」之致。灯室四门四窗皆透空，棂条密而斜，风入则散，灯焰不摇，是唐人于一千二百年前已知通风之理，不假机巧，只用棂格。束腰隔柱上刻大历八年题记，为塔之唯一文字，亦为断代之唯一确证。 塔为寺院燃灯供养之长明灯台，非舍利塔、非墓塔，属佛教六种供具之一，其制与石灯幢同源而异用。国内现存唐代石灯台，今知者三座，一说四座，法兴寺此座雕刻最精、保存最完、内涵最富，故与唐石舍利塔、宋塑十二圆觉像并称「法兴三绝」，而居其二。其价值在三端：一为唐石雕之标本，瑞兽、伎乐、卷草、斗栱、柱额，一石之上备见盛唐工艺；二为建筑史料，灯室所雕柱、额、斗栱、屋顶，是可拆解之唐代木构模型；三为音乐、服饰、民俗之史料，伎乐六躯之乐器、坐姿、衣饰，非经典所载而存于石。一九八八年一月十三日随寺列第三批全国重点文物保护单位。 塔今在法兴寺第一进院，舍利塔之后，罩以玻璃，为寺中唯一加罩之石构。保存状况良好，石质坚实，浮雕棱角尚存，惟表面有风化起壳、局部泛盐，罩内湿度偏高时偶见凝结。迁建时塔与舍利塔、殿宇同拆同复，位置依原址中轴线次第，故塔之身是唐物，塔之地非唐地。寺由长子县文物部门管理，对外开放，禁止触摸玻璃罩，摄影不禁。塔前无香案，亦不燃灯，长明之制久废，惟每年农历四月初八佛诞日，寺中设灯供一日，以存旧俗。

蹲下来看底座：下层须弥座的壸门里雕着八身伎乐天，底盘一圈还雕跑兽，是唐代石雕的小尺幅精品。再看塔身仿木做法——束莲倚柱、阑额、斗栱、瓦垄俱全，只是把木料换成了石头。四门透空，当年夜灯从四门射出照亮寺院，这正是「长明灯台」的用处。