白杨沟佛寺遗址佛塔

白杨沟佛寺遗址在新疆哈密市伊州区柳树泉农场白杨沟村东约一公里的白杨河上游，地处哈密盆地西缘、白杨河出山的河谷台地上，海拔六百九十九米。白杨河自中部流过，把遗址分成东西两区，当地维吾尔族称之为「台藏」，意为高台之上的佛法圣地。遗址核心区分布面积约三十万平方米，总面积约一平方千米，西岸保存较好，有寺院、佛堂、佛塔、石窟、禅房及壁画、造像残迹；东岸临河，受河水侵蚀，洞窟多已坍塌。 始建年代诸说并存。旧志与地方介绍称魏晋已有，唐时最盛；国家文物局公布的时代标为唐；二〇一四年考古清理从坐佛及遗物判断，最早建设在隋代之前，繁荣于唐；二〇二五年度发掘则把主体佛殿定在高昌回鹘时期，约当唐至元。玄奘贞观三年（六二九年）至伊吾，住城内一寺，地方相传其后曾来白杨沟大佛寺讲经十日。十四至十五世纪伊斯兰教传入哈密，寺院渐废。一九〇五年夏，德国吐鲁番探险队勒柯克至此，其后壁画与塑像多有流失。一九九〇年列为新疆维吾尔自治区文物保护单位，二〇〇一年六月二十五日公布为第五批全国重点文物保护单位。二〇一四年五至六月，新疆文物考古研究所为配合抢险加固作第一期清理，发掘房址三十余间、灰坑四十余座、窑址一处、通道一条、壁画残留地点三处。二〇二五年在二号佛寺西部与南部窟前发掘一千二百平方米。 河西主体建筑残高十五米，墙厚一米，分前后二室，以甬道相连，主室居后，东西深八点三米、南北阔八点七米，顶作穹隆形，内残存一泥塑坐佛，高八点二米，一说原高十米以上，佛首已毁。前室东西深九点八米、南北阔十一点六米。坐佛后墙南面有一小型穹隆顶建筑，顶已坍塌，通高三点五米、长三点一米、宽二点八一米，墙厚零点六米，三壁皆有小佛龛，旁存壁画。主体建筑南行百米有一佛塔残迹，上小下大，残高四点五米、长三点四米、宽二米，内为穹隆顶，高二点七米；塔外残存方形土墩，长二点二米、高二点五米。大殿建筑区南约三百米另有一座舍利塔，周围浑圆而残破，塔东三米有禅室，顶部平面作四方形，每边有方楞伸出，推测原有塔刹之类装饰。北部另有一组石窟，其一为中心柱窟，直径三米。 寺院构筑有三种方式：于断崖立面凿出窟体，再以土坯砌筑并在窟前接砌前室；利用断崖直接开凿；在与断崖相接的台面上用土坯砌建。此三种与吐鲁番柏孜克里克石窟大同小异。洞窟平面以长方形居多，方形次之，有单窟，也有二窟、三窟相连。内壁均抹草泥，其上施彩，白底红绿彩，年久氧化成暗红，题材为小千佛，佛光已变为黑色。佛殿佛台均以土坯砖砌，二〇二五年在中殿北部佛台发现神兽塑像足部，或为大象、狮子。墙体下部残存少量壁画，颜料盐碱化、起壳脱落是主要病害。 白杨沟是哈密地区年代较早、规模最大的佛教寺院，也是丝路东段汉传佛教西传与回鹘佛教东渐的交汇点。其断崖凿窟与土坯砌筑结合的作法，把吐鲁番盆地的建筑传统延伸到哈密，为研究伊州佛教的寺院布局、洞窟形制提供了完整序列。唐代伊州纳职县治所在今拉甫却克古城，史称其北二十里有香火旺盛的佛寺，学者多指为白杨沟，若此说成立，则本寺即唐伊州官寺系统之一。二〇〇一年列为第五批全国重点文物保护单位。 遗址最大的威胁来自戈壁极端气候：昼夜温差逾三十摄氏度，大风裹砾打磨墙体，土坯遇短期融雪水极易坍塌，壁画盐碱化褪色、起壳。近年文物部门采用崖体锚杆加固、土坯改性夯筑、壁画脱盐固色、河谷水土保持等办法，分期修复濒危洞窟与大殿残墙。遗址设看护员，柳树泉农场八连的艾山江·亚合甫自一九九二年接替父亲，看守三十余年，每日早晚各巡查一次，单程两小时。二〇一四年的抢险加固与二〇二五年的发掘，均为后续保护提供依据，遗址尚未大规模对外开放。

遗址紧邻白杨河断崖，佛塔残迹在主寺南行百米处，仅存塔基与土坯残垣。可结合中心柱大坐佛、穹隆顶佛殿与崖壁洞窟一同观看，感受其与吐鲁番柏孜克里克石窟同源的工艺。