热瓦克佛寺遗址覆钵式佛塔

热瓦克佛寺遗址覆钵式佛塔在新疆和田地区洛浦县杭桂镇西北的沙漠中，南距县城约五十公里，北临塔克拉玛干沙漠南缘的古河道，海拔约一千三百米。塔院坐北朝南，四周为流动沙丘与红柳、芦苇滩地，不见居人。寺院以塔为中心，塔院平面略呈方形，东西约四十五米、南北约四十九米，总面积二千三百七十平方米。院墙外东南约一点五公里另有一处当地人称巴什热瓦克的小塔，形制已不可辨，仅存土墩与陶片，说明这一带原有塔群而非孤塔。 寺塔始建年代史无明文。学者据塑像、壁画的犍陀罗与秣菟罗风格，以及以塔为主体的塔院格局，多推其始建于公元二至三世纪；一说在四至五世纪，理由是所出钱币、长方形走廊与拱顶储藏室；斯坦因则定为三世纪末至四世纪初，各家不一。遗址延续使用至唐代，废弃有河流改道与宗教战争两说，均无定论。清光绪二十七年（一九〇一年）四月十一日至十八日，斯坦因在此发掘八日，测绘遗址全图，拍摄照片，并运走小件文物。光绪三十二年（一九〇六年）九月，斯坦因再至，见泥塑多已为当地寻宝者所毁。一九二八年，德国人椿克尔在此私掘，得文物六箱，虽一度为和田当局扣留，终流散海外。一九二九年六月十二日，黄文弼随中瑞考察队过此，所记见《塔里木盆地考古记》。一九四二年，洛浦县县长周宝成组织民工清理院墙北段，出涂金塑像三尊、完整泥塑佛像二十尊及五铢钱、珠子等，其后下落不明。一九九二年，「二十世纪西域研究」国际考察队再作调查。二〇〇一年六月二十五日，国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。二〇〇七年起实施抢救性加固，二〇一二年国家文物局原则同意《热瓦克佛寺遗址保护规划》，二〇一九年评为国家三A级旅游景区。 塔用不规整土坯垒砌，通高约九米。塔基平面作十字形，边长十五米，高五点三米，四面中央各筑坡状踏道，直通基座上层，故平面呈十字。塔基之上为圆柱形塔身，直径九点六米，残高三点六米，顶部覆钵已残，从残迹看原非多层塔，是典型的印度覆钵式窣堵波。院墙土坯砌筑，残高约二点二至三米，南墙中段开院门，宽约二米，门侧有缺口；东墙外另存一小庙，内壁涂石膏，东壁有穹形壁龛，壁上刻层层缩小的穹形纹，旧说原有立佛。院墙内侧西南角有一孤立小基座，或为小塔。塔基四周及院内未作全面发掘，地宫情况不明。 塔体以土坯错缝平砌，层间垫胶泥，外表抹泥，因当地无石无木，全赖土坯与胶泥承重。塔院内外两侧贴塑佛、菩萨及供养人像，已清理的南墙、东墙存塑像九十一尊，像高多在二至三米，最高者逾二点五米，每隔六七十厘米即有一尊。塑像以芦苇扎成桶状骨架，外糊白胶泥塑出体形，再以红胶泥塑出衣纹细部，表面施彩，今彩绘基本风化。佛像衣纹密集流畅而图案化，兼具犍陀罗的写实与秣菟罗的薄衣贴体，是佛教艺术东传的中间环节。未风化墙面上残存壁画，多供养人像，间以云气纹，色调以赭色为主。东墙外小庙内壁通涂石膏，为于阗诸寺少见做法。 热瓦克是于阗地区现存规模最大、保存较完整的早期塔院之一，其十字形塔基直接承袭迦腻色迦塔的形制，覆钵、圆柱塔身与四面踏道的组合，为研究窣堵波由印度经中亚入西域的演变提供了标尺。塔院内外成列的高大泥塑，证明于阗在公元二至四世纪已是佛教造像中心，对敦煌、河西早期塑画有直接影响。遗址于二〇〇一年列为第五批全国重点文物保护单位，属古遗址类，是佛教初传中国阶段的重要实物见证。 遗址深居沙漠，年降水量不足五十毫米，风蚀、水蚀、裂隙发育与盗洞扩张是主要病害。院墙大部分已被流沙掩埋，沙层隔绝光线与空气，客观上减缓了塑像的风化，也使墙体长期处于干湿交替的临界状态。二零一零年前后，洛浦县修筑木栈道、观景台与游客接待中心；文物部门对塔体作锚固与土坯修补，维修防护围栏，并在遗址周围实施约三十万平方米草方格固沙。因尚未开展规范全面的考古发掘，保护以本体加固与沙害防治为主，另设专职看护人员日常巡查。二〇一二年批复的保护规划提出条件成熟时建保护大棚，至今未实施。

看塔基为何作十字形并外出台阶、塔身如何由圆柱过渡到覆钵顶；再沿回字形院墙找内外两侧的贴壁塑像，已发掘的南、东墙存91尊，风格近犍陀罗。