湖州市飞英塔

飞英塔在浙江省湖州市吴兴区飞英街道塔下街飞英公园内，为湖州城东北隅之地标。塔所在旧为资圣禅寺，寺在府治东北二里，院外直街即今塔下街，寺西有眠佛寺街，皆因寺塔得名。飞英塔与府庙「庙里庙」、潮音桥「桥下桥」并称「湖州三绝」，而塔中塔之制，则为国内现存孤例。塔今在公园中轴线上，前临水池，后列飞英堂，左侧古银杏一株，与塔相伴；塔前石牌坊一面镌「舍利飞轮」，一面刻「英光普现」，为塔名之注脚。 塔之缘起，据嘉泰《吴兴志》：唐咸通五年（八六四），忠顗禅师募众建寺于郡城东北隅，刺史高湜表请赐额资圣禅寺。僧云皎于咸通中飞锡长安，遇僧伽，授以舍利七粒及阿育王饲虎面像，归而建塔藏之。石塔始中和四年（八八四），成乾宁元年（八九四），历时十年，时寺已改称上乘寺，故塔名「上乘寺舍利石塔」。北宋开宝间（九六八至九七六），传有神光见于绝顶，僧俗以为祥瑞，遂于石塔之外增建木塔以笼护之，塔中塔之制自此始。取佛家语「舍利飞轮，英光普现」之义，名「飞英塔」；寺亦依塔改名飞英寺，时在景德三年（一〇〇六），一说景德二年，一说祥符元年，三说并存。前代浮图碑记称其时塔「凡三十七层，高六十五丈」，其数不可尽信，然塔为全城最高建筑则可断言。南宋绍兴二十年（一一五〇），雷震成烬，知州事常同因州人之请重建，赖地宫「舍利无恙」，石塔于绍兴二十四年至三十一年间（一一五四至一一六一）重建，今塔上题记可证。外塔则至端平初（一二三四至一二三六）由沂王夫人俞氏施赀，命钱塘妙静禅寺比丘尼密印董其事，「减三十层，高半之」，遂成七层之制。元延祐元年至五年（一三一四至一三一八），毗山普光兰若住持惠日与弟子妙演悉捐衣钵，五年而成，「木塔之阙者复完，山门法堂之仆者复起」，孟渭为记，赵孟頫之弟赵孟籲书丹篆额。明洪武初，寺分为二，东为飞英教寺，西为飞英塔院；永乐间圮，景泰壬申（一四五二）僧道黻募修，陈秉中记；其后天顺、嘉靖、万历间屡修。清道光十五年至十八年（一八三五至一八三八），归安知县徐起渭以塔久圮不修、有妨文运，与太守凌东园及郡人捐俸捐资，三年而成，适钮福保于是年高中状元，郡人益神之，徐起渭自撰《重修飞英塔记》。一九二九年农历七月初四，外塔塔顶因年久失修突然倒塌，内外塔均受重创，寺亦渐圮；至一九四九年前，寺仅存一僧伴塔。一九六一年四月列浙江省第一批文物保护单位，一九八二年五月起国家文物局拨款百万元大修，历时五年，一九八六年底竣工，一九八八年一月十三日列第三批全国重点文物保护单位。 内塔为八面五层仿木构楼阁式石塔，残高十四点五五米，以一百余块青白石头分段雕凿拼叠而成，石多取自太湖。塔由基座、塔身、塔刹组成，塔刹已佚，今不作复原。基座设须弥座，雕「九山八海」、仰莲、覆莲、缠枝花卉、化生童子、狮子诸饰，束腰八面各雕狮群，形态各异。每层分平座、塔身、腰檐斗栱、塔檐四个结构层，每层由四块石构成，故石缝皆在隐处。塔身转角用瓜棱柱，下承覆盆式柱础，此种做法除宁波保国寺大殿外，他处不多见。阑额上饰「七朱八白」，为宋代彩画之石仿。腰檐斗栱为五铺作单杪单下昂偷心造，平座斗栱为双杪重拱计心造，二者做法不同，正见宋人分层用料之意。塔檐雕出椽飞、勾头、滴水、角梁、脊兽，纤悉毕具。塔身各面辟壸门状佛龛，内雕大幅佛像，第四层正北面为观音像；全塔大小佛像一千零四十八尊，一说一千零三十一尊。石塔于南宋重建时，缺失之塔刹、栏杆皆未复原，破损佛像、花草走兽亦不加补刻，局部加固之补形构件一律素平处理，以存与原构之可识别，此为二十世纪八十年代石构修复之范例。 外塔为砖身木檐楼阁式塔，八面七层，通高五十五点四五米。塔体收分自然，副阶周匝，出檐深广，翼角平伸舒展，檐面简洁，斗栱用材硕大，栏杆作寻杖望柱式，皆具鲜明宋风。因内含石塔，故四层以下中空，第二、三、四层内壁以斗栱承挑回廊，环绕石塔，可绕塔礼佛；第五、六、七层架设楼面，有壸门通塔外，可登临远眺。第六层底部架十字交叉千斤梁，悬挑塔心柱，出挑达二十七米，直插刹尖；顶檐梁架用斜柱结构，坚实稳固。铁制塔刹高十二点三米，设须弥座、仰莲、覆钵、多重相轮与宝珠。外塔之制，他处所无，故「塔中塔」为国内现存孤例。 塔之性质为佛塔，初为藏舍利之石塔，继为罩护石塔之木塔，明清以后渐被视为「实主文运」之风水塔，故明代修塔四次而寺反颓圮，寺可废而塔不可废。其价值有三：一曰形制孤例，以砖木外塔护石塔，为研究宋代高层木构与石构组合之唯一实例；二曰雕刻精工，内塔千佛、九山八海、狮兽、化生，皆南宋石雕之代表作；三曰瘗藏重要，一九八二年至一九八六年间先后出五代吴越国嵌螺钿经函、刻本《妙法莲华经》、南宋七曲舍利银盒、西方三圣鎏金铜像及大量钱币，于研究吴越国印刷、漆艺与南宋舍利信仰，皆为难得的实物。外塔二层所出经函，为吴越国顺德王太后吴汉月所舍，函底朱书「广顺元年十月」，是塔与吴越王室关系之实证。 塔今在飞英公园，公园一九九六年建，园中八景曰双塔擎天、墨妙古馨、飞英揽胜、西亭晚晴、溪馆待月、韵海清风、问石忆史、六客醉秋。塔前四根龙凤石柱，为湖州孔庙明代遗物，一九九六年迁此。塔旁古银杏，与塔相伴；又有「塔顶樟」一株，乃当年生于塔顶檐壁之小樟，维修时移栽于地，今已亭亭如盖，为修塔者之纪念。塔身红墙青瓦，不施彩绘，朴实无华，与湖州「山水清远」之风相称。塔现对外开放，登塔可盘旋而上，内观石塔雕刻，外瞰湖城风光。

内为唐代石塔，外罩宋代砖木塔，俗称『塔里塔』。外塔七层八面，通高55米；内塔八面五层，残高14.55米。此种外塔罩护内塔的形制为国内现存孤例，1988年列为全国重点文物保护单位。