大佛寺石塔

大佛寺石塔位于浙江省绍兴市新昌县南明街道大佛寺景区弥勒内院，在石弥勒像石窟前沿无量桥东侧桥堍上。寺在县城西南约一点五公里，南明山与石城山夹峙成谷，谷呈S形，仙髻岩在东，放生池在山门外，古樟、银杏蔽日。无量桥为石砌拱券，横跨于石窟之前，桥面即弥勒大殿四五两层之基，桥之东西两堍各立石塔一座，今存者东塔。塔紧贴桥肩，下临石阶，游人自大殿四层平台出，转侧即可近观。塔身不高，与五层殿阁、十丈石佛相形见小，然位置极要，正当大佛之前、桥头之上，是石窟外观之眼。 大佛寺创于东晋永和初（345），僧昙光入石城山，止于山南石室，禅定五十三年。齐永明四年（486），僧护居隐岳寺，见寺北青壁有佛焰光之形，闻管弦歌赞之声，发愿镌十丈弥勒，至建武中（494—498）仅粗凿头面而卒。僧淑继之，以资力不继而止。梁天监十二至十五年（513—516），僧祐受建安王萧伟之请主其事，像乃告成，刘勰为撰《梁建安王造剡山石城寺石像碑》。唐会昌五年（845）建瑞像阁三层；后梁开平元年（907）寺火，开平三年（909）吴越王钱镠重建弥勒宝阁三层及殿宇三百余间，赐名瑞像寺；宋大中祥符元年（1008）改宝相寺；明永乐九年（1411）重建毗卢阁，后毁于兵燹，唯石佛独存；清末重建五层高阁。石窟前沿原无桥，明嘉靖间增修砖拱以加深窟前空间，同时在桥之东西两堍各立石塔一座，一说桥成于万历二十九年（1601）。清乾隆、道光间寺屡修。民国十四年（1925），县人张载阳于寺前立碑，书大佛寺三字，寺名遂定。一九六一年石弥勒像列浙江省重点文物保护单位，一九八三年国务院定为汉族地区佛教全国重点寺院，二〇一三年大佛寺石弥勒像和千佛岩造像公布为第七批全国重点文物保护单位，石塔与无量桥、殿阁同为其附属文物。石塔年代有异说：新昌县文物部门二〇一四年公布为元代遗物，南京博物院检测报告与《大佛寺志》则系于明代建桥之时，一说塔先于桥，待考。西塔于一九八一年倒塌，一九九八年补建。 塔为石构经幢式塔，由基座、塔身、塔顶三段叠成，通高五点一七米，平面六角，七级。基座随桥堍地势而高下，最高处仅零点一一米，今以混凝土砌筑加固。基座之上为幢身，六面各级均雕佛龛，每龛浮雕佛像一尊，跏趺坐，作禅定印，面容、衣纹一式，共四十二尊。塔顶以石雕圆盘承之，盘周垂幔，上以菱角牙子叠涩收顶，顶残，塔刹不存。全塔无梯道、无塔心室，不可登临，与楼阁式塔异，而与经幢同科，故文物著录称石经幢塔。塔体量小而比例紧，七级之上收分甚急，远看如一石柱，近观则级级有龛、面面有佛。 塔材为凝灰岩，具残余含角砾凝灰熔岩结构。岩石由火山碎屑被熔浆胶结而成，碎屑以岩屑为主，兼有少量晶屑；岩屑成分有流纹岩、英安岩，偶见变质粉砂岩与晶屑凝灰岩，多呈次棱角状，粒径自零点五毫米至二毫米以上，泥化现象普遍；晶屑以斜长石为主，外缘见熔蚀，偶见完全暗化之暗色矿物；胶结物为英安岩，具斑状结构，斑晶为斜长石，基质具隐晶结构与霏细结构。石质疏脆，加之山地雾重、雨水偏酸，塔身遂有节理面断裂、裂隙、局部碎裂脱落，塔基与上部荷载不匀而整体倾斜，表面粉化、片状与鳞片状剥落、溶蚀，塔顶为微生物覆盖。佛像衣冠作胡人装束，窄袖、尖帽，与汉式造像不同，是浙东石塔中少见之例。二〇一四年修缮以物理清洗去污，正硅酸乙酯加固，裂缝灌浆，并对无量桥桥面作防渗铺盖。 塔为佛塔，属经幢式石塔，非楼阁式，其用在于刻像供养、镇护窟前，与桥同为石弥勒像石窟之外护。价值有三：一为浙东现存极少数元代（一说明代）石经幢塔之一，七级六面、四十二佛俱全，是研究浙东石塔造像与经幢制度的实物；二为佛像作胡装，与元代江南胡僧、色目人往来之背景可相参，是中外造像因素交流之证；三为与无量桥、五层殿阁组成一组，桥以承殿，塔以护佛，工程与宗教合为一体，在江南石窟寺中少见。塔与桥、殿阁同附于第七批全国重点文物保护单位大佛寺石弥勒像和千佛岩造像，不别立保护单位。二〇二二年，殿阁、无量桥修缮工程获首届匠心杯浙江省优秀文物保护工程奖。 东塔今存，塔体经二〇一四年防风化处理，表面加固、裂隙灌浆，倾斜未再发展，塔顶微生物已清，然石质粉化不可逆，仍需周期监测。西塔一九八一年倒塌后，塔顶与塔身残体移存寺内玉塔堂，一九九八年于原址补建，形制仿东塔而石色新。二〇一七年九月，殿阁、千佛院、无量桥修缮工程启动，二〇二二年完工。今塔在大佛寺景区弥勒内院，随景区开放，游客自大殿四层平台可近观，石窟内日限一千人次，千佛岩日限三百三十人次。塔下无专设护栏，以桥肩石阶自然隔断，文物保护标志立于殿侧。

进弥勒大殿前先在殿外找这座石塔，注意它与五层殿阁、无量桥的层叠关系——三者都是为护持南朝石弥勒像而加建的窟前建筑。可近看石材的节理与风化剥蚀痕迹，并对照无量桥「无梁桥」得名与明代修桥的记载。